Даниэл Киз

Впервые «Аллен» оказался на месте, когда он пытался отговорить местных крутых парней не бросать его в яму на строительной площадке, вырытую для фундамента здания. Он спорил с ними, используя все свои аферистские способности, но это не сработало. Они все равно бросили его в яму и забросали камнями. Что ж, решил он, бесполезно оставаться здесь. . .

Дэнни услышал звук камня, ударившегося о землю перед ним. Потом еще один и еще. Он поднял глаза и увидел банду мальчиков наверху раскопок, швыряющих в него камни. Один ударил его в ногу, другой в бок. Дэнни побежал в дальний конец, ходил кругами, пытаясь найти выход. Наконец, поняв, что склоны слишком круты, чтобы он мог подняться, он сел на землю и скрестил ноги. . .

Томми поднял глаза, когда камень ударил его в спину. Быстро оценив ситуацию, он понял, что необходимо бежать. Он практиковался взламывать замки и развязывать веревки, но это был другой вид побега. Для этого нужна была сила. . .

Раген поднялся на ноги, вытащил карманный нож и бросился вверх по склону к мальчикам, раскрыв нож, переводя взгляд с одного из хулиганов на другого; сдерживал свой гнев и ждал, кто из них на него набросится.

Он без колебаний зарезал кого-нибудь из них. Они выбрали кого-то на фут ниже их ростом, но не ожидали, что он противостоит им. Мальчики разошлись, и Раген пошел домой.

Позже Джимбо вспоминал, что, когда родители мальчиков пожаловались, что Билли угрожал их сыновьям ножом, Чалмер выслушал их точку зрения, вывел Билли обратно и избил его.

Дороти знала, что ее младший сын изменился и ведет себя странно.

«Билли временами не был Билли», — вспоминала она позже. «Он был угрюм, он был предоставлен самому себе. Я говорил ему что-то, а он мне не отвечал, как будто был далеко и думал об этом, глядя в пространство. Он бродил по центру города, как раньше, когда ходил во сне. Он делал это из школы. Иногда, если они ловили его в школе до того, как он успел уйти, они задерживали его и звали меня, чтобы я пришел и забрал его. Иногда он просто уходил, и они звонили мне. Я искал его повсюду, находил его блуждающим по центру города, привозил домой и говорил ему: «Ладно, Билли, иди ложись». Но этот ребенок даже не знал, в какой стороне его спальня. Я заходил туда и думал: «Боже мой!» — Ну, как ты себя чувствуешь? Я бы спросил его, когда он проснется. Он выглядел очень растерянным и говорил: «Я остался сегодня дома?»

«А я бы сказал: «Нет, Билли, ты сегодня не остался дома. Разве ты не помнишь, как я приходил за тобой?» Вы были в школе, и мистер.

Янг позвонил мне, и я пришёл в школу за тобой. Не помнишь, как шёл со мной домой? '

«Он выглядел ошеломленным, кивал и говорил: «Ох».

«Разве ты не помнишь?»

«Думаю, я просто плохо себя чувствовал сегодня».

«Они пытались сказать мне, что это связано с наркотиками, — сказала Дороти, — но я знала, что это не так. Этот мальчик никогда не принимал наркотики. Он даже не принимал аспирин. Мне пришлось бороться с ним, чтобы принять лекарство. "Иногда он приходил домой один, растерянный и в замешательстве. Он не разговаривал со мной, пока не вздремнул. Потом он выходил, и это снова был мой Билли. Я рассказал им. Я сказал всем, мальчику Тафу нужна помощь».

Артур время от времени появлялся в школе, чтобы поправить учителя, когда они изучали мировую историю, особенно когда предметом была Англия и колонии. Большую часть времени он проводил в публичной библиотеке Ланкастера, читая. Из книг и личного опыта можно было получить больше, чем от этих недалеких провинциальных учителей.

Объяснение школьного учителя о Бостонском чаепитии разозлило Артура. Он прочитал правду в канадской книге «Необработанные факты», которая развенчала фальшивое патриотическое объяснение того, что на самом деле было группой пьяных моряков. Но когда Артур заговорил, все засмеялись, и он вышел из класса, оставив позади себя хихиканье. Он вернулся в библиотеку, где знал, что симпатичная библиотекарша не будет смеяться над его акцентом.

Артур прекрасно знал, что рядом были и другие, потому что, проверяя даты в календаре, он понял, что что-то не так. Судя по всему, что он читал и наблюдал, другие люди не спали, пока казалось, что спит он.

Он начал расспрашивать людей. «Что я делал вчера?» он спрашивал Кэти, или Джима, или Чаллу, или Дороти. Их описания его поведения были бы для него совершенно странными. Ему придется проверить это логическим умозаключением.

Однажды, собираясь спать, он почувствовал в своем уме чье-то присутствие и заставил себя бодрствовать. "Кто ты?" он спросил. «Я требую знать, кто вы». Он услышал ответный голос: «Ну и кто ты, черт возьми?» «Меня зовут Артур. Кто ты?»

Томми.