Герберт Уеллс

"Конечно," сказал Монтгомери; «Точно так же и с хищниками. После убийства они пьют. Знаете, это вкус крови. — Как выглядело это животное?» он продолжил. — Ты бы узнал его снова? Он оглядел нас, стоя верхом над кучей мертвых кроликов, его глаза блуждали по теням и завесам зелени, потаенным местам и засадам леса, который окружал нас. «Вкус крови», — повторил он снова.

Он достал револьвер, осмотрел в нем патроны и заменил его. Затем он начал тянуть отвисшую губу.

«Думаю, мне следует снова познакомиться с этим зверем», — сказал я. «Я ошеломил его.

У него должен быть красивый синяк на лбу».

«Но тогда нам придется доказать, что он убил кролика», — сказал Монтгомери. «Лучше бы я никогда не приносил эти вещи сюда».

Мне следовало бы продолжить, но он остался там, размышляя над искалеченным кроликом, озадаченно. А так я отошел на такое расстояние, что останки кролика спрятались.

"Ну давай же!" Я сказал.

Вскоре он проснулся и подошел ко мне. — Видите ли, — сказал он почти шепотом, — предполагается, что у всех них есть устойчивая идея не есть все, что обитает на суше. Если какой-нибудь зверь случайно вкусил крови, Он пошел дальше молча. «Интересно, что могло случиться», — сказал он себе. Затем, снова после паузы: «На днях я совершил глупость. Этот мой слуга… я показал ему, как снимать шкуру и готовить кролика. Странно — я видел, как он облизывал руки — мне это никогда не приходило в голову». Затем: «Мы должны положить этому конец. Я должен рассказать Моро».

На обратном пути он не мог думать ни о чем другом.

Моро отнесся к этому вопросу даже более серьезно, чем Монтгомери, и мне едва ли нужно говорить, что меня поразил их очевидный испуг.

«Мы должны подать пример», — сказал Моро. «Я не сомневаюсь в том, что человек-леопард был грешником. Но как мы можем это доказать? Мне бы хотелось, Монтгомери, чтобы ты сохранил свой вкус к мясу и обходился без этих захватывающих новинок. Из-за этого мы можем оказаться в замешательстве.

"

«Я был глупым ослом», сказал Монтгомери. - Но теперь дело сделано, и ты сказал, что они могут быть у меня, знаешь ли.

«Мы должны позаботиться об этом немедленно», — сказал Моро. — Полагаю, если что-нибудь случится, Млинг сможет о себе позаботиться?

«Я не столь уверен в Млинге», — сказал Монтгомери. «Думаю, мне следует его знать».

Днем Моро, Монтгомери, я и Млинг отправились через остров к хижинам в ущелье. Мы трое были вооружены; У Млинга был небольшой топорик, которым он колол дрова, и несколько моток проволоки. На плече Моро висел огромный пастушеский рог.

«Вы увидите собрание людей-зверей», — сказал Монтгомери. "Это красивое зрелище!"

По дороге Моро не сказал ни слова, но выражение его тяжелого лица с белой бахромой было мрачным.

Мы пересекли ущелье, по которому дымился поток горячей воды, и пошли по извилистой тропе через тростниковые заросли, пока не достигли широкой площади, покрытой густым порошкообразным желтым веществом, которое, как я полагаю, было серой. Над отрогом заросшего берегом сверкало море. Мы подошли к своего рода неглубокому естественному амфитеатру, и здесь мы вчетвером остановились. Затем Моро протрубил в рожок и нарушил спящую тишину тропического дня. Должно быть, у него были крепкие легкие. Улюлюканье все усиливалось и усиливалось среди своего эха, достигнув, наконец, пронзительной силы.

«Ах!» — сказал Моро, снова позволяя изогнутому инструменту упасть на бок.