Элвин Брукс Уайт

«О, Эйвери», — усмехнулась миссис Арабл. «Эйвери всегда в порядке. Конечно, он попадает в ядовитый плющ, его жалят осы и пчелы, он приносит домой лягушек и змей и ломает все, к чему попадает. С ним все в порядке».

"Хороший!" сказал доктор.

Миссис Арабл попрощалась и поблагодарила доктора Дориана за совет. Она почувствовала огромное облегчение.

Сверчки пели в траве. Они спели песню об окончании лета, грустную, монотонную песню. «Лето закончилось и прошло», — пели они. «Прошло и прошло, прошло и прошло. Лето умирает, умирает».

Сверчки сочли своим долгом предупредить всех, что лето не может длиться вечно. Даже в самые прекрасные дни года – дни, когда лето переходит в осень, сверчки разносят слух о печали и переменах.

Все слышали песню сверчков. Эйвери и Ферн Арабл услышали это, пока шли по пыльной дороге. Они знали, что скоро снова начнутся занятия в школе. Гуси услышали это и поняли, что больше никогда не будут гусятами. Шарлотта услышала это и поняла, что времени у нее осталось мало. Миссис Цукерман, работавшая на кухне, услышала сверчков, и ее тоже охватила печаль. «Еще одно лето прошло», — вздохнула она. Ларви, работавший над постройкой ящика для Уилбура, услышал песню и понял, что пора копать картошку.

«Лето закончилось и ушло», — повторили сверчки. «Сколько ночей до заморозков?» пели сверчки. «Прощай, лето, прощай, прощай!»

Овцы услышали сверчков и почувствовали такое беспокойство, что проломили дыру в ограде пастбища и побрели в поле через дорогу. Гусак обнаружил дыру и провел через нее свою семью, и они пошли в сад и съели яблоки, лежавшие на земле. Маленький клен на болоте услышал пение сверчков и стал ярко-красным от беспокойства.

Уилбур теперь был центром притяжения на ферме. Хорошая еда и регулярный график работы дали результаты: Уилбур был свиньей, которой мог бы гордиться любой мужчина.

Однажды более ста человек пришли к нему во двор и полюбоваться им. Шарлотта написала слово «СИЯЮЩИЙ», и Уилбур действительно выглядел сияющим, стоя в золотом солнечном свете. С тех пор, как паук подружился с ним, он делал все возможное, чтобы оправдать свою репутацию. Когда на паутине Шарлотты было написано «КАКОТА-СВИНЬЯ», Уилбур изо всех сил старался выглядеть как свинья. Когда на паутине Шарлотты было написано «ПОТРЯСАЮЩЕ», Уилбур старался выглядеть потрясающе. И теперь, когда в сети написано «ЛУЧАЮЩИЙСЯ», он сделал все возможное, чтобы сиять.

Нелегко выглядеть сияющим, но Уилбур с готовностью отдался этому делу. Он слегка поворачивал голову и моргал длинными ресницами. Тогда он глубоко вздохнул. А когда зрителям становилось скучно, он подпрыгивал в воздух и делал сальто назад с полуповоротом. При этом толпа кричала и аплодировала. «Как это для свиньи?» — спрашивал мистер Цукерман, очень довольный собой. «Эта свинья сияет».

Некоторые из друзей Уилбура в сарае беспокоились, опасаясь, что все это внимание вскружит ему голову и заставит его застрять. Но этого не произошло. Уилбур был скромен; слава его не испортила. Он все еще немного беспокоился о будущем, поскольку с трудом мог поверить, что простой паук сможет спасти ему жизнь. Иногда по ночам ему снился плохой сон. Ему снилось, что за ним приходят люди с ножами и пистолетами. Но это был только сон. Днем Уилбур обычно чувствовал себя счастливым и уверенным в себе. Ни у одной свиньи никогда не было более верных друзей, и он понял, что дружба — одна из самых приятных вещей в мире. Даже пение сверчков не слишком огорчило Уилбура.

Он знал, что приближается время окружной ярмарки, и с нетерпением ждал этой поездки.

Если бы он смог отличиться на Ярмарке и, возможно, выиграть немного призовых денег, он был уверен, что Цукерман оставил бы его в живых.

У Шарлотты были свои заботы, но она о них молчала. Однажды утром Уилбур спросил ее о ярмарке.

«Ты пойдешь со мной, не так ли, Шарлотта?» он сказал

«Ну, я не знаю», ответила Шарлотта. «Ярмарка проходит в неудачное для меня время. Мне будет неудобно выходить из дома даже на несколько дней».

"Почему?" — спросил Уилбур.

«О, мне просто не хочется покидать свою паутину. Здесь слишком много всего происходит».

"Пожалуйста, пойдем со мной!" – умолял Уилбур. «Ты мне нужна, Шарлотта. Я не могу без тебя идти на ярмарку. Ты просто обязана прийти».