Эдгар Райс Берроуз

"

«Но Джон, если бы это были только ты и я, — всхлипывала она, — мы могли бы вынести это, я знаю, но…»

-- Да, дорогая, -- мягко ответил он, -- я тоже думал об этом, но мы должны встретить это лицом к лицу, как мы должны встретить все, что бы ни случилось, мужественно и с полной уверенностью в нашей способности справиться с обстоятельствами, какими бы они ни были. быть.

«Сотни тысяч лет назад наши предки из смутного и далекого прошлого столкнулись с теми же проблемами, с которыми должны столкнуться и мы, возможно, в тех же первобытных лесах. То, что мы здесь сегодня, свидетельствует об их победе.

«То, что они сделали, можем ли мы не делать? И даже лучше, ибо разве мы не вооружены вековыми высшими знаниями, и не имеем ли мы средств защиты, защиты и пропитания, которые дала нам наука, но о которых они совершенно не знали? То, что они сделали, Алиса, с инструментами и оружием из камня и кости, несомненно, сможем сделать и мы».

«Ах, Джон, мне бы хотелось быть мужчиной с мужской философией, но я всего лишь женщина, вижу сердцем, а не головой, и все, что я вижу, слишком ужасно, слишком немыслимо, чтобы выразить словами. .

— Я только надеюсь, что ты прав, Джон. Я сделаю все возможное, чтобы быть храброй первобытной женщиной, подходящей парой для первобытного мужчины».

Первой мыслью Клейтона было устроить ночлег; что-то, что могло бы защитить их от крадущихся хищных зверей.

Он открыл коробку со своими винтовками и боеприпасами, чтобы они оба могли быть вооружены от возможного нападения во время работы, а затем вместе они искали место для своего первого ночлега.

В сотне ярдов от берега было небольшое ровное место, довольно свободное от деревьев; здесь они решили в конце концов построить постоянный дом, но пока они оба сочли за лучшее построить небольшой помост на деревьях вне досягаемости более крупных диких зверей, в чьем царстве они находились.

С этой целью Клейтон выбрал четыре дерева, которые образовывали прямоугольник примерно в восемь квадратных футов, и, срезав длинные ветки с других деревьев, построил вокруг них каркас примерно в десяти футах от земли, надежно прикрепив концы ветвей к деревьям с помощью веревка, которую Черный Майкл снабдил его из трюма «Фувальды».

Поперек этой структуры Клейтон разместил другие более мелкие ветви довольно близко друг к другу. Эту платформу он вымостил огромными листьями слоновьего уха, которые в изобилии росли вокруг них, а над листьями он положил большой парус, сложенный в несколько слоев.

Семью футами выше он соорудил такую ​​же, хотя и более легкую платформу, которая служила крышей, и по бокам ее подвесил остатки своей парусины вместо стен.

Когда все было готово, у него было довольно уютное гнездышко, куда он нес их одеяла и кое-что из более легкого багажа.

Было уже далеко за полдень, и остаток дневного времени был посвящен сооружению грубой лестницы, по которой леди Алиса могла подняться в свой новый дом.

В течение всего дня лес вокруг них был наполнен возбужденными птицами с блестящим оперением и танцующими, болтающими обезьянами, которые наблюдали за этими вновь прибывшими и их чудесными операциями по строительству гнезд со всеми признаками острейшего интереса и восхищения.

Несмотря на то, что и Клейтон, и его жена внимательно следили, они не видели крупных животных, хотя два раза они видели, как их маленькие соседи-обезьяны с криком и болтовней сбегали с близлежащего хребта, бросая испуганные взгляды через свои маленькие плечи и доказывая так же ясно, как на словах, что они бегут от чего-то страшного, что таится там.

Незадолго до заката Клейтон закончил свою лестницу, и, наполнив большой бассейн водой из ближайшего ручья, они вдвоем поднялись в сравнительно безопасное воздушное помещение.

Поскольку было довольно тепло, Клейтон оставил боковые шторы откинутыми на крышу, и, когда они сидели, как турки, на своих одеялах, леди Алиса, напрягая глаза, вглядываясь в темнеющие тени леса, внезапно протянула руку и схватила Клейтона за его одеяла. оружие.

— Джон, — прошептала она, — смотри! Что такое, мужчина?»