Чарльз Диккенс

— Не пошлете ли вы меня к другу, чтобы договориться о времени и месте встречи? - сказал офицер.

«Совершенно ненужно», — ответил г-н.

Винкль; «Назовите их мне, и я смогу впоследствии обеспечить присутствие друга».

— Скажем, сегодня вечером закат? — спросил офицер небрежным тоном.

«Очень хорошо», — ответил мистер Уинкль, думая в глубине души, что это очень плохо.

— Ты знаешь Форт Питт? '

'Да; Я видел это вчера. '

«Если вы потрудитесь свернуть на поле, окаймляющее траншею, пойдите по тропинке налево, когда доберетесь до угла укрепления, и держитесь прямо, пока не увидите меня, я пойду впереди вас, чтобы укромное место, где дело можно вести, не опасаясь, что его помешают. '

«Боюсь, что помешают! ' - подумал мистер Уинкль.

— Я думаю, больше нечего устраивать, — сказал офицер.

«Больше мне ничего не известно», — ответил мистер Уинкль. 'Доброе утро.'

'Доброе утро;' и офицер оживленно насвистывал, уходя.

Утренний завтрак прошел тяжело. Мистер Тапмен был не в состоянии встать после непривычного разгула прошлой ночи; Мистер Снодграсс, казалось, находился в состоянии поэтической депрессии; и даже мистер Пиквик выказывал необычайную привязанность к тишине и газированной воде. Мистер Уинкль с нетерпением ждал представившейся возможности: она не заставила себя долго ждать. Мистер Снодграсс предложил посетить замок, и, поскольку мистер Уинкль был единственным членом компании, готовым прогуляться, они вышли вместе.

— Снодграсс, — сказал мистер Уинкль, когда они свернули с общественной улицы. — Снодграсс, дорогой друг, могу ли я рассчитывать на вашу секретность? Говоря это, он искренне и искренне надеялся, что не сможет.

— Вы можете, — ответил мистер Снодграсс. — Услышь, как я клянусь…

— Нет, нет, — перебил Уинкль, напуганный мыслью о том, что его товарищ бессознательно поклялся не давать никакой информации; 'не ругайся, не ругайся; в этом нет необходимости».

Мистер Снодграсс опустил руку, которую он в поэтическом духе поднял к облакам, произнося вышеупомянутый призыв, и занял выжидательную позу.

— Мне нужна ваша помощь, мой дорогой друг, в деле чести, — сказал мистер Уинкль.

— Вы получите его, — ответил мистер Снодграсс, пожимая руку своего друга.

— С врачом — доктором Слеммером из 97-го полка, — сказал мистер Уинкль, желая, чтобы дело выглядело как можно более торжественным; «Роман с офицером, которого поддержал другой офицер, сегодня вечером на закате, в пустынном поле за Форт-Питтом».