Чарльз Диккенс

'Что ты имеешь в виду? - воскликнул старик.

— Я бы нашел ее, хозяин, — сказал Кит, — я бы нашел ее. Держу пари, что нашел бы ее, если бы она была над землей, я бы овладел ею так же быстро, как и любой другой. Ха, ха, ха!

Еще раз открыв рот и закрыв глаза и смеясь, как стентор, Кит постепенно попятился к двери и с ревом вылетел наружу.

Освободившись от комнаты, мальчик не замедлил уйти; Когда он ушел, а ребенок был занят уборкой со стола, старик сказал:

— Кажется, я не поблагодарил вас, сэр, за то, что вы сделали сегодня вечером, но я благодарю вас смиренно и сердечно, и она тоже, и ее благодарность стоит больше, чем моя.

Мне было бы жаль, что вы ушли и думали, что я не обращаю внимания на вашу доброту или небрежно отношусь к ней - на самом деле это не так. '

Я уверен в этом, сказал я, исходя из того, что видел. — Но, — добавил я, — могу я задать вам вопрос?

«Да, сэр, — ответил старик, — что это такое?»

«Эта хрупкая девочка, — сказал я, — такая красивая и умная, разве о ней никто не позаботится, кроме тебя?» Неужели у нее нет другого компаньона или советчика?

«Нет, — ответил он, с тревогой глядя мне в лицо, — нет, и она не хочет другого».

«Но не боитесь ли вы, — сказал я, — что можете неправильно понять столь нежное обвинение? Я уверен, что у вас хорошие намерения, но уверены ли вы, что знаете, как выполнить такое доверие? Я старик, как и вы, и мной движет старческая забота обо всем молодом и перспективном. Не думаешь ли ты, что то, что я видел сегодня вечером о тебе и этом маленьком существе, должно быть, не совсем лишено боли?

— Сэр, — ответил старик после минутного молчания. «Я не имею права обижаться из-за того, что вы говорите. Это правда, что во многом я ребенок, а она взрослый человек — это вы уже видели. Но наяву или во сне, ночью или днём, в болезни или здравии, она — единственный объект моей заботы, и если бы вы знали, насколько заботлива, вы бы посмотрели на меня другими глазами, так и есть. Ах! Это утомительная жизнь для старика, утомительная, утомительная жизнь, но есть великая цель, которую можно достичь, и которую я держу перед собой.

'

Увидев, что он находится в состоянии волнения и нетерпения, я повернулся, чтобы надеть верхнее пальто, которое сбросил, входя в комнату, намереваясь больше ничего не говорить. Я был удивлен, увидев терпеливо стоящую рядом девочку с плащом на руке, шляпой и палкой в ​​руке.

«Это не мои, моя дорогая», — сказал я.

«Нет, — ответил ребенок, — они дедушкины».

— Но он не выйдет сегодня вечером. '

«О да, это он», — сказал ребенок с улыбкой.

— И что с тобой будет, моя красавица? '

'Мне! Я остаюсь здесь, конечно. Я всегда делаю. '