Чарльз Диккенс

«Два комплекта? - сказал Брасс с улыбкой. «Боже мой!»

— Один Кит, сэр, — сердито ответил мистер Уизерден, — который работает у обоих джентльменов. Что с ним?

— Это о нем, сэр, — ответил Брасс, впечатляюще понизив голос. — Этот молодой человек, сэр, к которому я испытывал безграничное и неограниченное доверие и к которому всегда вел себя так, как будто он был мне равным, — этот молодой человек сегодня утром совершил ограбление в моей конторе и был почти пойман.

«Это, должно быть, какая-то ложь! - воскликнул нотариус.

«Это невозможно», — сказал г-н Абель.

— Я не поверю ни единому слову, — воскликнул старый джентльмен.

Мистер Брасс кротко оглянулся на них и ответил:

— Мистер Уизерден, сэр, ваши слова имеют основание, и если бы я был человеком низкого и подлого положения и не мог позволить себе, чтобы меня оклеветали, я должен был бы потребовать возмещения убытков. Однако, сэр, я, будучи тем, кто я есть, просто презираю подобные выражения.

Я уважаю искреннюю теплоту другого джентльмена, и мне искренне жаль, что я стал посланником таких неприятных новостей. Я не должен был ставить себя в такое болезненное положение, уверяю вас, но мальчик сам пожелал, чтобы его привели сюда в первую очередь, и я уступил его молитвам. Мистер Чакстер, сэр, не будете ли вы так любезны постучать в окно в поисках констебля, который ждет в карете? '

Когда были произнесены эти слова, трое джентльменов посмотрели друг на друга с пустыми лицами, а мистер Чакстер сделал то, что ему было нужно, и вскочил со стула с некоторым волнением вдохновенного пророка, чьи предсказания в свое время сбылись. , придержал дверь открытой для входа несчастного пленника.

Такая сцена произошла, когда Кит вошел и, разразившись грубым красноречием, которым, наконец, вдохновила его Истина, призвал Небеса в свидетели того, что он невиновен и что он не знает, как у него нашли имущество! Какое смешение языков еще до того, как были изложены обстоятельства и раскрыты доказательства! Какая мертвая тишина, когда все было сказано, и трое его друзей обменялись взглядами с сомнением и изумлением!

— Возможно ли, — сказал мистер Уизерден после долгой паузы, — что эта записка могла попасть в шляпу по какой-нибудь случайности, например, когда вы убрали со стола бумаги?

Но было ясно показано, что это совершенно невозможно. Г-н Свивеллер, хотя и был невольным свидетелем, не мог не доказать с того места, в котором оно было найдено, что оно должно было быть преднамеренно спрятано.

— Это очень печально, — сказал Брасс, — я уверен, что чрезвычайно тревожно. Когда его предстанут перед судом, я буду очень рад рекомендовать его к милосердию ввиду его прежнего хорошего характера. Я, конечно, и раньше терял деньги, но из этого вовсе не следует, что он их взял. Презумпция против него, решительно против него, но мы, надеюсь, христиане?

— Я полагаю, — сказал констебль, оглядываясь по сторонам, — что ни один из присутствующих здесь джентльменов не может засвидетельствовать, был ли у него в последнее время много денег. Вы случайно не знаете, сэр?

«Конечно, время от времени у него были деньги», — ответил мистер Гарланд, которому этот человек задал вопрос. — Но его, как он всегда мне говорил, подарил ему сам мистер Брасс.

— Да, конечно, — нетерпеливо ответил Кит. — Вы можете меня поддержать, сэр?

'Э? - воскликнул Брасс, переводя взгляд с лица на лицо с выражением глупого изумления.

— Знаешь, деньги, полкроны, которые ты мне дал, — от жильца, — сказал Кит.

«О боже мой! - воскликнул Брасс, качая головой и тяжело нахмурившись. «Я считаю, что это плохой случай; это действительно очень плохой случай.