Фрэнсис Бёрнетт

Он улыбнулся так, как будто его сердце потеплело под белой мантией, и секретарь улыбнулась ему в ответ.

«Это будет похоже на историю из «Тысячи и одной ночи», — сказал он. «Только человек с Востока мог это спланировать. Это не относится к лондонским туманам. "

Они пробыли недолго, к великому облегчению Мелхиседека, который, поскольку он, вероятно, не понимал их разговора, чувствовал их движения и шепот зловещими. Молодую секретаршу, казалось, интересовало все. Он записывал вещи о полу, камине, сломанной табуретке для ног, старом столе, стенах — к последним он прикасался рукой снова и снова, выглядя очень довольным, когда обнаружил, что в разных местах было забито несколько старых гвоздей. места.

«На них можно повесить вещи», — сказал он.

Рам Дасс загадочно улыбнулся.

«Вчера, когда ее не было дома, — сказал он, — я вошел, принеся с собой маленькие острые гвозди, которые можно вбить в стену без ударов молотком. Я поместил многие из них в гипс там, где они могут мне понадобиться. Они готовы. "

Секретарь индийского джентльмена остановился и огляделся вокруг, сунув планшеты обратно в карман.

«Думаю, я сделал достаточно заметок, теперь мы можем идти», — сказал он. «У сахиба Каррисфорда доброе сердце. Тысяча сожалений, что он не нашел потерявшегося ребенка. "

«Если он найдет ее, его силы вернутся к нему», — сказал Рам Дасс. «Его Бог еще может привести ее к нему».

Затем они проскользнули в световое окно так же бесшумно, как и вошли в него. И после того, как он был совершенно уверен, что они ушли, Мелхиседек испытал огромное облегчение и через несколько минут почувствовал себя в безопасности, снова вылезая из своей норы и возясь в надежде, что даже такие тревожные люди, как эти, могли случайно носить крошки в карманах и ронять одну-две из них.

Когда Сара проходила мимо соседнего дома, она увидела, как Рам Дасс закрывал ставни, и заметила, что она тоже мельком увидела эту комнату.

«Давненько я не видела красивого места изнутри», — пришла ей в голову мысль.

В камине горел обычный яркий огонь, и перед ним сидел индийский джентльмен. Его голова покоилась на руке, и он выглядел таким же одиноким и несчастным, как и прежде.

"Бедный человек!" сказала Сара. «Интересно, что вы думаете».

И именно это он «предполагал» в тот самый момент.

«Предположим, — думал он, — предположим — даже если Кармайкл выследит людей до Москвы — маленькая девочка, которую они забрали из школы мадам Паскаль в Париже, НЕ та, которую мы ищем. Предположим, она окажется совсем другим ребенком. Какие шаги мне предпринять дальше?»

Когда Сара вошла в дом, она встретила мисс Минчин, которая спустилась вниз, чтобы отругать кухарку.

«Где ты потерял время?» она потребовала. «Ты отсутствовал несколько часов».

«Было так сыро и грязно, — ответила Сара, — что было трудно идти, потому что мои туфли были такими плохими и скользили».

«Не оправдывайтесь, — сказала мисс Минчин, — и не говорите неправды».