Фрэнсис Бёрнетт

«Да ведь это ты был другим!» воскликнула она. «Ты не хотел со мной разговаривать. Я не знал, что делать. Это ты стал другим после моего возвращения. "

Сара на мгновение задумалась. Она увидела, что совершила ошибку.

«Я другая, — объяснила она, — хотя и не такая, как вы думаете. Мисс Минчин не хочет, чтобы я разговаривал с девочками. Большинство из них не хотят со мной разговаривать. Я думал — возможно — ты этого не сделал. Поэтому я старался держаться подальше от тебя. "

— О, Сара, — почти завыла Эрменгарда в своем укоризненном смятении. А потом еще раз взглянув, они бросились в объятия друг друга. Надо признаться, что маленькая черная головка Сары несколько минут лежала на плече, покрытом красной шалью. Когда Эрменгарда, казалось, покинула ее, она почувствовала себя ужасно одинокой.

После этого они вместе сели на пол, Сара обхватила колени руками, а Эрменгарда завернулась в шаль. Эрменгарда с обожанием посмотрела на странное большеглазое личико.

«Я больше не могла этого выносить», — сказала она. «Я осмелюсь сказать, что ты могла бы жить без меня, Сара; но я не мог бы жить без тебя. Я был почти МЕРТВ. Итак, сегодня вечером, когда я плакала под одеялом, я вдруг подумала о том, чтобы подкрасться сюда и просто умолять тебя позволить нам снова стать друзьями. "

«Ты милее меня», сказала Сара. «Я был слишком горд, чтобы попытаться завести друзей.

Видите ли, теперь, когда пришли испытания, они показали, что я НЕ хороший ребенок. Я боялся, что они это сделают. Возможно, — мудро наморщив лоб, — ​​их послали именно за этим. "

— Я не вижу в них ничего хорошего, — решительно сказала Эрменгарда.

«Я тоже, если говорить по правде», — откровенно призналась Сара. «Но я полагаю, что во всем МОЖЕТ быть что-то хорошее, даже если мы этого не видим. МОЖЕТ, — с сомнением, — мисс Минчин быть хороша. "

Эрменгарда оглядела чердак с довольно устрашающим любопытством.

«Сара, - сказала она, - как ты думаешь, ты сможешь вынести жизнь здесь?»

Сара тоже оглянулась.

«Если я притворюсь, что все по-другому, я смогу», — ответила она; «или если я притворюсь, что это место в истории».

Она говорила медленно. Воображение начало работать на нее. Это совсем не помогло ей с тех пор, как на нее обрушились неприятности. Она чувствовала себя так, словно была ошеломлена.

«Другие люди жили в худших местах. Вспомните графа Монте-Кристо в темницах замка Иф. И подумайте о людях в Бастилии!»

— Бастилия, — полушептала Эрменгарда, наблюдая за ней и начиная зачаровываться. Она помнила истории Французской революции, которые Саре удалось запомнить благодаря ее драматическому описанию. Никто, кроме Сары, не смог бы этого сделать.

В глазах Сары появился знакомый блеск.

«Да, — сказала она, обнимая колени, — это будет хорошее место, чтобы притвориться. Я узник Бастилии. Я был здесь уже много лет — и лет; и все забыли обо мне. Мисс Минчин — тюремщица, а Бекки, — внезапный свет добавился к блеску в ее глазах, — Бекки — заключенная в соседней камере. "

Она повернулась к Эрменгарде, очень похожей на прежнюю Сару.