Фрэнк Баум

Номы привыкли строить туннели, поскольку все королевство, в котором они жили, находилось под землей; поэтому они добились быстрого прогресса.

Пока эта работа продолжалась, генерал Гуф в одиночку отправился навестить начальника причуд.

Эти капризы были любопытными людьми, жившими в своей уединенной стране. У них были большие, сильные тела, но головы были такими маленькими, что были не больше дверных ручек. Конечно, в таких крохотных головках не могло быть большого количества мозгов, и Капризы так стыдились своей внешности и отсутствия здравого смысла, что носили большие картонные головы, которые надевали на свои маленькие головки. На эти картонные головы пришивали волосы из овечьей шерсти, причем шерсть была окрашена во многие оттенки: любимыми цветами были розовый, зеленый и лавандовый. Лица этих фальшивых голов были раскрашены самыми нелепыми способами по прихоти владельцев, и эти большие, здоровенные существа выглядели в своих странных масках настолько причудливо и нелепо, что их прозвали «Причудами». Они по глупости воображали, что никто не заподозрит маленькие головки, находившиеся внутри имитационных, не зная, что глупо пытаться выглядеть иначе, чем такими, какими нас создала природа.

Вождь Причуд обладал так же мало мудрости, как и другие, и был выбран вождем только потому, что никто из них не был мудрее или способнее управлять. Причуды были злыми духами, и их нельзя было убить. Их ненавидели и боялись все, и они были известны как ужасные бойцы, потому что они были такими сильными и мускулистыми и не имели достаточно ума, чтобы понять, когда они побеждены.

Генерал Гуф думал, что Прихоти окажут большую помощь номам в завоевании страны Оз, поскольку под его руководством их можно будет заставить сражаться до тех пор, пока они смогут выстоять. Поэтому он отправился в их страну и попросил встречи с вождём, который жил в доме, над дверным проёмом которого было нарисовано изображение его гротескной фальшивой головы.

У ложной головы Шефа были синие волосы, вздернутый нос и рот, занимавший половину лица. На нем были нарисованы большие зеленые глаза, а в центре подбородка в картоне были проделаны две маленькие дырочки, так что шеф мог видеть сквозь них своими крошечными глазками; ибо, когда большая голова была прикреплена к его плечам, глаза его собственной головы находились на уровне ложного подбородка.

Сказал генерал Гуф Главе Причуд:

«Мы, номы, собираемся завоевать Страну Оз и захватить Волшебный пояс нашего короля, который у него украли люди из страны Оз. Затем мы собираемся разграбить и уничтожить всю страну. И мы хотим, чтобы Причуды помогли нам».

— Будут ли боевые действия? - спросил Шеф.

«Много», ответил Гуф.

Это, должно быть, порадовало Шефа, потому что он встал и трижды протанцевал по комнате. Потом он снова сел, поправил свою фальшивую голову и сказал:

«У нас нет ссор с Озмой из страны Оз».

«Но вы, Причуды, любите драться, и вот вам прекрасный шанс сделать это», — призвал Гуф.

«Подожди, я спою песню», — сказал Шеф. Потом он откинулся на спинку стула и запел дурацкую песенку, которая, казалось, ничего не значила генералу, хотя он внимательно слушал

Когда он закончил, Главный Причуд посмотрел на него сквозь дыры в подбородке и спросил:

«Какую награду вы нам дадите, если мы вам поможем?»

Генерал был готов к этому вопросу, так как обдумывал этот вопрос еще в пути. Люди часто делают доброе дело без надежды на награду, а за злое дело всегда требуют платы.

«Когда мы получим наш Волшебный Пояс, — ответил он, — наш король, Рокват Красный, воспользуется его силой, чтобы дать каждому Прихоту естественную голову, такую ​​же большую и прекрасную, как и фальшивая голова, которую он сейчас носит. стыдно, потому что у твоих больших сильных тел такие крошечные головы».

«О! Ты сделаешь это?» — нетерпеливо спросил шеф.

«Мы обязательно это сделаем», — пообещал генерал.