Фрэнк Баум

Дети были склонны пугаться вида маленького животного, напоминавшего им медведей; но Дороти успокоила их, объяснив, что Эврика — домашнее животное и не сможет причинить вреда, даже если захочет. Затем, когда остальные уже отошли от стола, котенок вскочил на стул и положил лапы на ткань, чтобы посмотреть, что там есть. К ее удивлению, невидимая рука схватила ее и удержала в воздухе.

Эврика обезумела от ужаса, пыталась царапаться и кусаться, поэтому в следующий момент ее уронили на пол.

— Ты это видела, Дороти? она ахнула.

«Да, дорогая», ответила ее хозяйка; «В этом доме живут люди, хотя мы их не видим. И тебе надо вести себя получше, Эврика, иначе с тобой случится что-нибудь похуже».

Она поставила тарелку с едой на пол, и котенок жадно ел.

«Дай мне тот приятно пахнущий фрукт, который я видела на столе», — попросила она, вымыв тарелку.

«Это дамас, — сказала Дороти, — и ты никогда не должна их даже пробовать, Эврика, иначе ты станешь невидимкой, и тогда мы вообще тебя не увидим».

Котенок с тоской посмотрел на запретный плод.

— Больно ли быть невидимым? она спросила.

"Я не знаю," ответила Дороти; "но мне было бы очень больно потерять тебя."

«Ну ладно, не буду трогать», — решил котёнок; «Но ты должен держать его подальше от меня, потому что запах очень соблазнительный».

«Можете ли вы сказать нам, сэр или мэм, — сказал Волшебник, обращаясь к воздуху, потому что он не совсем понимал, где стоят невидимые люди, — есть ли какой-нибудь способ выбраться из вашей прекрасной Долины и на вершину Земли снова».

«О, можно легко покинуть Долину», — ответил голос человека; «но для этого вам придется войти в гораздо менее приятную страну. Что касается достижения вершины земли, то я никогда не слышал, чтобы это было возможно, и если бы вам удалось туда добраться, вы, вероятно, упали бы».

«О нет, — сказала Дороти, — мы были там и знаем.

"

«Долина Во, безусловно, очаровательное место», — заключил Волшебник; «но мы не можем долго довольствоваться какой-либо другой землей, кроме своей. Даже если нам попадутся на пути неприятные места, необходимо, чтобы достичь поверхности земли, продолжать двигаться к ней».

«В таком случае, — сказал мужчина, — вам будет лучше пересечь нашу долину и подняться по винтовой лестнице внутри горы Пирамид. Вершина этой горы теряется в облаках, и когда вы достигнете ее, вы будете в ужасной Стране Ничто, где живут Горгульи».

«Что такое горгульи?» – спросил Зеб.

«Я не знаю, молодой сэр. Наш величайший Чемпион, Оверман-Ану, однажды поднялся по винтовой лестнице и сражался девять дней с Горгульями, прежде чем ему удалось сбежать от них и вернуться; но его так и не удалось убедить описать ужасных существ, и вскоре после этого медведь поймал его и съел».

Странников это мрачное известие несколько обескуражило, но Дороти со вздохом сказала: