Фрэнк Баум

— Это тебе отвечать, — ответила она.

-- Бесполезно задавать Пуговице-Яркой вопросы, -- сказал лохматый человек, который доедал еще одно яблоко. - Но кто-то же должен позаботиться о бедняжке, тебе не кажется? Так что ему лучше пойти с нами».

Тотошка с большим любопытством разглядывал яму, которую копал мальчик, и с каждой минутой становился все более и более возбужденным, возможно, думая, что Пуговица охотится за каким-то диким зверем.

Маленькая собачка громко залаяла и сама прыгнула в яму, где стала копать своими крохотными лапками, отчего земля летела во все стороны. Он брызнул на мальчика. Дороти схватила его и подняла на ноги, отряхивая рукой его одежду.

— Перестань, Тото! она позвала. «В этой норе нет ни мышей, ни сурков, так что не говори глупостей».

Тотошка остановился, подозрительно обнюхал нору и выпрыгнул из нее, виляя хвостом, как будто сделал что-то важное.

— Ну, — сказал лохматый, — пойдем дальше, а то до ночи никуда не уйдем.

"Куда вы рассчитываете попасть?" — спросила Дороти.

«Я как Пуговица-Брайт. Не знаю, — со смехом ответил лохматый. — Но я на своем долгом опыте убедился, что каждая дорога ведет куда-то, иначе не было бы никакой дороги; так что вполне вероятно, что если мы будем идти достаточно долго, моя дорогая, то в конце концов придем к тому или иному месту. Что это будет за место, мы пока даже не можем догадаться, но обязательно узнаем, когда доберемся туда».

"Почему, да," сказала Дороти; — Это кажется разумным, Лохматый.

Пуговка-Яркая охотно взяла лохматого за руку; потому что у лохматого человека был, знаете ли, Любовный Магнит, и именно поэтому Яркая Пуговица сразу полюбила его. Они двинулись дальше, с Дороти с одной стороны и Тото с другой, маленькая компания плелась веселее, чем можно было предположить. Девушка привыкала к странным приключениям, которые ее очень интересовали. Куда бы Дороти ни пошла, Тото обязательно пойдет, как маленький ягненок Мэри. Пуговка-Яркий не казался ничуть испуганным или обеспокоенным, потому что он потерялся, а у лохматого человека, может быть, не было дома, и он был так же счастлив в одном месте, как и в другом.

Вскоре они увидели перед собой прекрасную большую арку, перекрывающую дорогу, а когда подошли ближе, то обнаружили, что арка была прекрасно вырезана и украшена яркими красками. По его вершине бежал ряд павлинов с распущенными хвостами, и все перья были великолепно раскрашены. В центре была большая лисья голова с проницательным и знающим выражением лица, большими очками на глазах и маленькой золотой короной с блестящими точками на макушке.

Пока путники с любопытством разглядывали эту прекрасную арку, из нее вдруг вышла рота солдат, только солдаты были все лисы в мундирах. На них были зеленые куртки и желтые панталоны, а их маленькие круглые шапочки и высокие сапоги были ярко-красного цвета. Кроме того, к середине каждого длинного пушистого хвоста был привязан большой красный бант. Каждый солдат был вооружен деревянным мечом с лезвием из острых зубов, поставленных в ряд, и вид этих зубов поначалу заставил Дороти содрогнуться.

Капитан шел впереди роты солдат-лис, его мундир был расшит золотым галуном, чтобы сделать его красивее, чем у других.

Не успели наши друзья это осознать, как солдаты окружили их со всех сторон, и капитан хрипло кричал:

"Сдаваться! Вы наши пленники».

"Что такое заключенный?" — спросил Пуговка-Брайт.

— Пленник есть пленник, — ответил лис-капитан, расхаживая взад-вперед с большим достоинством.

"Что такое пленник?" — спросил Пуговка-Брайт.

— Ты один, — сказал капитан.