Фрэнк Баум

«Чем сейчас занимается Тик Ток?» — с тревогой спросила девушка.

«Ничего», — ответил король, нахмурившись. «Он стоит совершенно неподвижно посреди комнаты».

«О, я думаю, он устал», сказала Дороти. «Я забыл его сегодня утром завести. Сколько догадок он сделал?»

«Все, что ему разрешено, кроме одного», — ответил король. «Предположим, вы войдете и заведете его, а затем сможете остаться там и сделать свои собственные предположения».

— Хорошо, — сказала Дороти.

«Следующая моя очередь», — заявил Страшила.

«Почему ты не хочешь уйти и оставить меня одну, не так ли?» спросила девушка. «Кроме того, если я пойду сейчас, я смогу запустить Тикток, чтобы он мог сделать свое последнее предположение».

— Ну что ж, — со вздохом сказал Страшила. «Беги, маленькая Дороти, и пусть удача сопутствует тебе!»

Итак, Дороти, стараясь быть храброй, несмотря на свои страхи, прошла через дверь в великолепные комнаты дворца. Тишина этого места поначалу привела ее в трепет, и девочка перевела дыхание, прижала руку к сердцу и оглядела все вокруг удивленными глазами.

Да, это было красивое место; но чары таились в каждом уголке и уголке, и она еще не успела привыкнуть к волшебству этих сказочных стран, так отличавшихся от тихой и разумной обыденности ее родной страны.

Медленно она прошла через несколько комнат, пока не наткнулась на Тиктока, стоящего неподвижно. Тогда ей действительно казалось, что она нашла друга в этом таинственном дворце, поэтому она поспешила завершить действия, речи и мысли человека-машины.

«Спасибо, Дор-от-и», — были его первые слова. «Теперь у меня есть еще одно предположение».

«О, будь очень осторожен, Тикток, не так ли?» воскликнула девушка.

«Да. Но Король Гномов держит нас в своей власти, и он устроил для нас ловушку. Боюсь, мы все заблудились». он ответил.

— Я тоже этого боюсь, — грустно сказала Дороти.

«Если бы Смит и Тин-кер дали мне приспособление для гадания на часовом механизме, — продолжал Тикток, — я мог бы бросить вызов Королю Гномов. Но мои мысли ясны и просты, и в данном случае от них мало пользы».

«Сделай все, что можешь, — ободряюще сказала Дороти, — и если ты потерпишь неудачу, я буду наблюдать и видеть, в какую форму ты превратишься».

Итак, Тикток прикоснулся к желтой стеклянной вазе, на одной стороне которой были нарисованы ромашки, и в то же время произнес слово «Эв».

В мгновение ока человек-машина исчез, и хотя девушка быстро огляделась во всех направлениях, она не могла сказать, какое из множества украшений, находившихся в комнате, минуту назад было ее верным другом и слугой.

Поэтому все, что она могла сделать, это принять поставленную перед ней безнадежную задачу, строить предположения и подчиняться результату.