Федор Достоевский

-- На другое утро я вышел прогуляться по городу, -- продолжал князь, как только Рогожин немного успокоился, хотя смех его еще изредка разражался, -- и вскоре увидал пьяного вида солдата, шатавшегося по мостовой. Он подошел ко мне и сказал: «Купите мой серебряный крест, сударь! Вы получите его за четыре пенса — это настоящее серебро. Я смотрю, а там он держит крест, только что снятый с его шеи, видимо, большой оловянный, сделанный по византийскому образцу. Я выудил четыре пенса и надел его крест себе на шею, и я видел по его лицу, что он был так доволен, как только мог, при мысли, что ему удалось обмануть глупого джентльмена, и ушел пить стоимость его креста. В то время все, что я видел, произвело на меня огромное впечатление. Раньше я ничего не понимал в России и имел о ней лишь смутные и фантастические воспоминания. И я подумал: «Подожду некоторое время, прежде чем осудить этого Иуду». Одному Богу известно, что может быть скрыто в сердцах пьяниц».

«Ну, я пошла домой и возле гостиницы наткнулась на бедную женщину, несущую ребенка — младенца шестинедельного возраста.

Мать сама была совсем девчонкой. Младенец улыбался ей впервые в жизни именно в этот момент; и пока я смотрел на женщину, она вдруг перекрестилась, о, так набожно! — Что случилось, моя добрая женщина? Я спросил ее. (Тогда я только и делал, что задавал вопросы!) «Какова радость матери, когда ее младенец впервые улыбается ей в глаза, такова и радость Божия, когда один из Его детей впервые обращается к Нему и молится всем сердцем!» Вот что сказала мне эта бедная женщина почти слово в слово; и такая это была глубокая, утонченная, истинно религиозная мысль, — мысль, в которой в одном вспышке выразилась вся суть христианства, — то есть признание Бога Отцом нашим и радости Божией в людях, как в Своих детях, что является главной идеей Христа. Она была простая деревенская женщина — мать, правда, — а может быть, кто знает, жена пьяного солдата!

«Слушай, Парфен; Вы задали мне вопрос только что. Это мой ответ. Сущность религиозного чувства не имеет ничего общего ни с разумом, ни с атеизмом, ни с преступлением, ни с какими бы то ни было поступками — она не имеет ничего общего с этими вещами — и никогда не имела. Помимо всего этого есть нечто, чего никогда не могут коснуться доводы атеистов. Но главное и вывод моего рассуждения состоит в том, что это ярче всего видно в сердце русского человека. Это убеждение, которое я приобрел, пока был в этой нашей России.

Да, идеально! есть работа, которую нужно сделать; есть над чем работать в этом русском мире! Вспомните, какие у нас были переговоры в Москве! А я вообще никогда не хотел приходить сюда; и я никогда не думал встретить тебя таким, Парфен! Ну-ну, до свидания, до свидания! Бог с тобой!"

Он повернулся и пошел вниз.

"Дорогой Николаевич!" — воскликнул Парфен, не дойдя до следующей площадки. — У тебя есть с собой тот крест, который ты купил у солдата?

— Да, есть, — и князь снова остановился.

— Покажи мне, а?

Новая фантазия! Принц задумался и снова поднялся по лестнице. Он вытащил крест, не снимая его с шеи.

— Дай мне, — сказал Парфен.

"Почему? ты - "

Князь предпочел бы сохранить именно этот крест.

«Я буду носить его; и ты получишь мой. Я сниму его сейчас же».

«Хотите обменяться крестами? Очень хорошо, Парфен, если это так, то я очень рад — это делает нас братьями, знаете ли.

Князь снял свой оловянный крест, Парфен свой золотой, и обмен был совершен.

Парфен молчал. С грустным удивлением князь заметил, что выражение недоверия, горькая, насмешливая улыбка еще не совсем сошла с лица его новоприемного брата. Временами, во всяком случае, это проявлялось слишком явно,

Наконец Рогожин взял князя за руку и постоял так несколько минут, как будто не решаясь.

Затем он потащил его за собой, почти неслышно бормоча:

"Приходить!"