Терри Пратчетт

'Я не буду. '

ВЫ ДЕЛАЕТЕ ЭТО ОЧЕНЬ ТРУДНО.

'Хороший. '

Пальцы Смерти нетерпеливо барабанили по лезвию косы, как мышь, танцующая чечётку по консервной банке. Он, казалось, думал. Он посмотрел на Изабель, стоящую над Мортом, а затем повернулся и посмотрел на остальных, прижавшихся к полке.

Нет, сказал он в конце концов. Нет. МЕНЯ НЕ МОГУ ПРИНЯТЬ.

МЕНЯ НЕ МОГУ ЗАНЯТЬ. Я БУДУ ДЕЛАТЬ ТОЛЬКО ТО, ЧТО Я ЗНАЮ ПРАВИЛЬНЫМ.

Он махнул рукой, и меч с жужжанием вырвался из рук Изабель. Он сделал еще один сложный жест, и саму девушку подхватили и мягко, но твердо прижали к ближайшей колонне.

Морт увидел, как темный жнец снова приблизился к нему, замахнувшись лезвием назад для последнего удара. Он стоял над мальчиком.

«ТЫ НЕ ЗНАЕШЕШЬ, КАК МНЕ ЖАЛЬ ЭТО», — сказал он.

Морт приподнялся на локтях.

— Я мог бы, — сказал он.

Смерть несколько секунд смотрела на него удивленно, а затем начала смеяться. Звук жутко разнесся по комнате, отразившись от полок, когда Смерть, все еще смеясь, как землетрясение на кладбище, поднесла стакан Морта к глазам его владельца.

Морт попытался сосредоточиться. Он увидел, как последняя песчинка соскользнула с блестящей поверхности, покачнулась на краю, а затем, медленно кувыркаясь, упала на дно. Свет свечи мерцал на его крошечных кварцевых гранях, когда он плавно вращался вниз. Он приземлился бесшумно, образовав крошечный кратер.

Свет в глазах Смерти вспыхнул, пока не заполнил поле зрения Морта, и звук его смеха сотряс вселенную.

И тогда Смерть перевернула песочные часы.

И снова большой зал Сто Лата засиял ярким светом свечей и громкой музыкой.

Пока гости спускались по ступенькам и спускались к холодному буфету, конферансье безостановочно представлял тех, кто по важности или просто по рассеянности опоздал. Например:

Королевский Признатель, Хозяин Опочивальни Королевы, Его Ipississumussness Магний Катвелл, Волшебник I степени (UU). '

Катвелл подошел к королевской чете, ухмыляясь, с большой сигарой в руке.

— Могу я поцеловать невесту? ' он сказал.