Теодор Драйзер

«Некоторые вещи превосходны, — прокомментировала она с видом, подражая Каупервуду и другим, — но некоторые со временем будут отсеяны — этот Пол Поттер и этот Гой — по мере того, как на рынке появятся лучшие образцы».

Она слышала, как Каупервуд говорил то же самое, снова и снова.

Обнаружив, что между ними возможен такой простой и безличный разговор, Эйлин стала вполне естественной и заинтересованной, приятной и развлеченной его сдержанным и очаровательным присутствием. Очевидно, он не собирался платить больше, чем мимолетный светский визит. С другой стороны, Линд изучал ее, гадая, какой эффект оказывает его легкий, отстраненный вид.

Закончив весьма небрежный осмотр галереи, он заметил:

«Меня всегда интересовал этот дом. Я, конечно, знал, что это сделал Господь, и всегда слышал, что это было сделано хорошо. Это, я полагаю, столовая?

Эйлин, которая всегда чрезмерно тщеславилась в отношении дома, несмотря на то, что он оказался малопригодным для общества, с радостью показала ему остальные комнаты. Линд, который, конечно, привык к домам самого разного уровня материального великолепия (а дом его собственной семьи был одним из лучших), притворился, что он не испытывает интереса. По ходу дела он отмечал вкус украшений и резьбы по дереву, очарование обстановки, позволяющей видеть аккуратные краткие виды, и тому подобное.

«Подожди минутку», — сказала Эйлин, когда они подошли к двери ее собственного будуара. «Я забыл, в порядке ли мой. Я хочу, чтобы ты это увидел».

Она открыла ее и вошла.

«Да, ты можешь прийти», — позвала она.

Он последовал. «О да, действительно. Очень мило. Очень изящно — эти маленькие кружевные танцующие фигурки, не правда ли? Восхитительная цветовая гамма. Оно точно гармонирует с вами. Это очень похоже на тебя».

Он остановился, глядя на просторный ковер теплых голубых и кремовых оттенков и на позолоченную кровать из ормолу.

«Молодец», сказал он, а затем, внезапно изменив настроение и прекратив разговоры об украшениях (Эйлин была справа от него, а он был между ней и дверью), добавил: «Скажи мне, почему ты не хочешь?» придешь сегодня вечером на танцы в амбаре? Это было бы очаровательно. Вам понравится."

Эйлин заметила внезапную перемену в его настроении. Она осознавала, что, показав ему комнаты, сама себя легко поставила в тревожное положение. Его темные обаятельные глаза рассказали свою историю.

«Ой, у меня нет настроения. Я уже некоторое время не занимаюсь многими вещами. Я…»

Она стала равнодушно ходить вокруг него к двери, но он удержал ее рукой. «Пока не уходи», — сказал он. "Позвольте мне поговорить с вами. Ты всегда так нервно уклоняешься от меня. Я тебе совсем не нравлюсь?»

«О да, ты мне нравишься; но разве мы не можем разговаривать в музыкальной комнате так же хорошо, как здесь? Могу ли я сказать тебе, почему я уклоняюсь от тебя там так же хорошо, как и здесь? Она улыбнулась обаятельной и теперь бесстрашной улыбкой.

Линд показал свои ровные белые зубы в два блестящих ряда. Глаза его наполнились веселой злобой. «Конечно, конечно», ответил он; "но ты такой милый здесь, в своей комнате. Ненавижу оставлять это».

«И все же, — ответила Эйлин, все еще веселая, но теперь слегка встревоженная, — я думаю, мы могли бы тоже. Вы найдете меня таким же интересным внизу».

Она двинулась, но его сила, как и сила Каупервуда, была для нее слишком велика. Он был сильным человеком.

«Правда, знаешь, — сказала она, — здесь нельзя так себя вести. Может кто-нибудь зайдет. Какой повод я дал тебе, чтобы заставить тебя думать, что ты можешь поступить со мной так?»