Стивен Кинг

Он распахнул занавеску.

В ванне лежал голый, почти невесомый, раскачиваясь в воде, Джордж Хэтфилд, с воткнутым в грудь ножом. Вода вокруг него окрасилась в ярко-розовый цвет. Глаза Джорджа были закрыты. Его пенис безвольно плавал, как водоросли.

«Джордж…» — услышал он свой голос.

При этих словах глаза Джорджа резко открылись. Это были серебряные, совсем не человеческие глаза. Белые как рыба руки Джорджа нашли стенки ванны, и он поднялся в сидячее положение.

Нож торчал прямо из его груди и располагался на равном расстоянии между сосками. Рана была без губ.

«Ты ставишь таймер вперед», — сказал ему серебристоглазый Джордж.

— Нет, Джордж, я этого не делал. Я…

«Я не заикаюсь».

Джордж теперь стоял, все еще глядя на него нечеловеческим серебряным взглядом, но его рот растянулся в мертвой и гримасничающей улыбке. Он перекинул ногу через фарфоровую стенку ванны. Одна белая и морщинистая нога опустилась на коврик для ванной.

«Сначала ты пытался сбить меня на моем велосипеде, потом ты поставил таймер вперед, а потом ты попытался зарезать меня до смерти, но я все еще не заикаюсь». Джордж шел к нему, вытянув руки и слегка сжав пальцы. От него пахло плесенью и сыростью, как от листьев, на которые пролился дождь.

— Это было для твоего же блага, — сказал Джек, пятясь назад. «Я запланировал это ради твоего же блага. Кроме того, я знаю, что ты сжульничал в своем окончательном сочинении».

«Я не жульничаю… и не заикаюсь».

Руки Джорджа коснулись его шеи.

Джек повернулся и побежал, побежал с той плавной, невесомой медлительностью, которая так свойственна снам.

«Ты это сделал! Ты обманул!» - кричал он от страха и гнева, пересекая затемненную кровать/гостиную. «Я докажу это!»

Руки Джорджа снова оказались на его шее. Сердце Джека наполнилось страхом, пока он не был уверен, что оно разорвется.

И затем, наконец, его рука обхватила дверную ручку, она повернулась под его рукой, и он дернул дверь на себя. Он нырнул не в коридор второго этажа, а в подвальную комнату за аркой. Горел паутинистый свет. Под ним стояло его складное кресло, строгое и геометрическое. А вокруг него была миниатюрная горная гряда коробок, ящиков, перевязанных пачек пластинок, счетов и бог знает чего еще. Его охватило облегчение.

«Я найду это!» он услышал свой крик. Он схватил сырую и гниющую картонную коробку; он раскололся в его руках, рассыпав водопад желтых кусочков. «Оно где-то здесь! Я найду его!» Он глубоко погрузил руки в стопку бумаг и обнаружил в одной руке сухое, похожее на бумагу осиное гнездо, а в другой — таймер. Таймер тикал. К его спине был прикреплен кусок электрического шнура, а к другому концу шнура был прикреплен связка динамита. "Здесь!" - кричал он. «Вот, возьми!»

Его облегчение превратилось в абсолютный триумф. Он сделал больше, чем просто сбежал от Джорджа; быть побежденным. С этими талисманами в руках Джордж никогда больше к нему не прикасался. Джордж в ужасе убежал бы.

Он начал поворачиваться, чтобы противостоять Джорджу, и именно тогда руки Джорджа обвили его шею, сжимая, останавливая его дыхание, полностью перекрывая его дыхание после одного последнего тяжелого вздоха.