Стивен Кинг

— Ты рационализируешь, — прошептал голос. Он не так хорош, как никогда. Он жуткий. Ворона, Луи... помнишь ворону?

— Боже мой, — произнес Луи вслух дрожащим, рассеянным голосом, который он едва мог признать своим.

Боже, о да, хорошо, конечно. Если когда-либо и было время взывать к имени Бога за пределами романа о привидениях или вампирах, то это было именно оно. Так о чем же — о чем, во имя Бога — он думал? Он думал о каком-то темном богохульстве, которому даже теперь не мог полностью поверить. Хуже того, он лгал себе. Не просто рационализировать, а откровенно врать.

Так что правда? Ты так чертовски хочешь правды, что правда?

Та Черч вообще больше не была кошкой — начните с этого. Он был похож на кота и вел себя как кот, но на самом деле он был лишь плохой имитацией. На самом деле люди не могли видеть сквозь эту имитацию, но они могли ее чувствовать. Он вспомнил ночь, когда Чарльтон был в доме. Поводом послужил небольшой предрождественский ужин. Они сидели здесь, разговаривали после еды, и Черч вскочил к ней на колени. Чарльтон немедленно оттолкнула кошку, быстро и инстинктивно сморщив рот от отвращения.

Это не имело большого значения. Никто даже не прокомментировал это. Но... оно было там. Чарльтон почувствовал то, чем кошка не была.

Луи допил свое пиво и вернулся за другим. Если бы Гейдж вернулся изменившимся таким образом, это было бы непристойно.

Он открыл крышку и сделал большой глоток. Сейчас он был пьян, пьян по правде, и завтра ему придется иметь дело с большой головой. «Как я пошел на похороны сына с похмелья» Луи Крида, автора книги «Как я скучал по нему в решающий момент» и многих других работ.

Пьяный. Конечно. И теперь он подозревал, что причина, по которой он напился, заключалась в том, чтобы трезво обдумать эту безумную идею.

Несмотря ни на что, в этой идее была та смертельная притягательность, этот болезненный блеск, это очарование. Да, прежде всего — в нем был гламур.

Джад вернулся, говоря про себя:

Вы делаете это, потому что это овладевает вами. Ты делаешь это, потому что это место захоронения — секретное место, и ты хочешь поделиться секретом... ты придумываешь причины... они кажутся вескими причинами... в основном ты делаешь это, потому что хочешь. Или потому что ты должен.

Голос Джуда, низкий и протяжный, с интонациями янки, голос Джуда холодил его тело, вызывая мурашки по коже, заставляя волосы на затылке вставать дыбом.

Это тайные вещи, Луис... почва в сердце мужчины более каменистая... как земля на старом кладбище Микмак. Мужчина выращивает то, что может... и ухаживает за этим.

Луи начал перебирать другие вещи, которые Джад рассказал ему о могильнике Микмак.

Он начал сопоставлять данные, сортировать их, сжимать — он действовал точно так же, как когда-то готовился к большим экзаменам.

Собака. Место.

Я видел все места, где его зацепила колючая проволока, — ни в одном из этих мест не было меха, а плоть выглядела покрытой ямочками.

Бык. Еще один файл перевернулся в голове Луи.

Лестер Морган похоронил там своего призового быка. Черный ангусский бык по кличке Ханратти... Лестер тащил его туда на санях... через две недели застрелил. Этот бык стал злым, действительно злым. Но это единственное животное, о котором я когда-либо слышал.