Стефани Майер

Он уставился на меня, озадаченный моим измученным выражением лица.

"Ты хочешь пойти домой?" — тихо сказал он, и его голос пронизывала боль, отличная от моей.

"Нет." Я шел вперед, пока не оказался рядом с ним, стараясь не терять ни секунды времени, которое у меня было с ним.

"В чем дело?" — спросил он нежным голосом.

«Я не очень хороший путешественник», — тупо ответил я. «Вам придется быть очень терпеливым».

«Я могу быть терпеливым, если приложу большие усилия». Он улыбнулся, удерживая мой взгляд, пытаясь вывести меня из моего внезапного, необъяснимого уныния.

Я попыталась улыбнуться в ответ, но улыбка оказалась неубедительной. Он внимательно изучал мое лицо.

«Я отвезу тебя домой», — пообещал он. Я не мог сказать, было ли это обещание безоговорочным или ограничивалось немедленным отъездом. Я знала, что он думал, что меня расстраивает страх, и я снова была благодарна, что я была единственным человеком, чьи мысли он не мог слышать.

«Если вы хотите, чтобы я прорубил пять миль через джунгли до захода солнца, вам лучше идти впереди», — язвительно сказал я. Он нахмурился, пытаясь понять мой тон и выражение лица.

Через мгновение он сдался и пошёл в лес.

Это было не так сложно, как я боялся. Дорога была в основном ровной, и он отодвинул для меня влажные папоротники и паутину мха. Когда его прямой путь вёл нас через упавшие деревья или валуны, он помогал мне, поднимая меня за локоть, а затем мгновенно отпуская, когда я был свободен. Его холодное прикосновение к моей коже всегда заставляло мое сердце биться хаотично. Дважды, когда это происходило, я ловил выражение его лица, и я был уверен, что он каким-то образом это услышал.

Я старалась как можно дальше отвести взгляд от его совершенства, но часто срывалась. Каждый раз его красота пронзала меня грустью.

Большую часть времени мы шли молча. Время от времени он задавал случайный вопрос, на который он так и не ответил за последние два дня допроса. Он спрашивал о моих днях рождения, моих учителях в начальной школе, домашних животных моего детства - и мне пришлось признать, что, убив трех рыб подряд, я отказался от всего учреждения. Он засмеялся громче, чем я привык – звонкое эхо доносилось до нас из пустого леса.

Поход занял у меня большую часть утра, но он ни разу не выказал признаков нетерпения. Лес раскинулся вокруг нас бескрайним лабиринтом вековых деревьев, и я начал нервничать, что мы уже никогда не найдем выхода. Он чувствовал себя совершенно непринужденно, комфортно в зеленом лабиринте и, казалось, никогда не испытывал никаких сомнений относительно нашего направления.

Через несколько часов свет, просачивавшийся сквозь навес, изменился: мутный оливковый тон сменился на более яркий нефритовый. День

как он и предсказывал, стало солнечно. Впервые с тех пор, как мы вошли в лес, я почувствовал волнение, которое быстро сменилось нетерпением.

"Мы уже на месте?" — поддразнил я, притворяясь, что хмурюсь.

"Около." Он улыбнулся перемене в моем настроении. — Ты видишь свет впереди?

Я всмотрелся в густой лес. "Эм, я должен?"

Он ухмыльнулся. «Может быть, это слишком рано для твоих глаз».