Агата Кристи

Она достала по очереди два больших чистых носовых платка, пару очков в роговой оправе, пузырек аспирина, пачку глауберовой соли, целлулоидный тюбик ярко-зеленых мятных леденцов, связку ключей, ножницы, книгу Чеки «Америкэн экспресс», фотография необычайно некрасивого ребенка, несколько писем, пять ниток псевдовосточных бус и небольшой металлический предмет — пуговица.

«Видишь эту кнопку? Ну, это не одна из моих кнопок. У меня ничего не выходит. Я нашел его сегодня утром, когда встал.

Когда она поставила его на стол, месье Бук наклонился вперед и воскликнул.

— А это пуговица от гимнастерки сторожа Вагон-лита!

– Этому может быть естественное объяснение, – сказал Пуаро.

Он осторожно повернулся к даме.

— Эта пуговица, мадам, могла выпасть из мундира кондуктора, когда он обыскивал вашу каюту, или когда прошлой ночью застилал постель.

«Я просто не знаю, что случилось со всеми вами, люди. Похоже, вы ничего не делаете, кроме возражений. Теперь слушай сюда. Я читал журнал прошлой ночью перед сном. Прежде чем погасить свет, я положил этот журнал на чемоданчик, стоявший на полу возле окна. У тебя есть это?

Они заверили ее, что у них есть.

— Тогда очень хорошо. Кондуктор заглянул под сиденье возле двери, а потом вошел и запер дверь между мной и соседним купе, но к окну так и не подошел. Так вот, сегодня утром эта пуговица лежала прямо на журнале.

Как вы это называете, хотел бы я знать?

– Это, мадам, я называю доказательством, – сказал Пуаро.

Ответ, казалось, успокоил даму.

«Когда мне не верят, я злюсь больше, чем шершень», — объяснила она.

— Вы дали нам очень интересные и ценные доказательства, — успокаивающе сказал Пуаро. — А теперь, могу я задать вам несколько вопросов?

— Да охотно.

— Как получилось, что, раз уж вы нервничали из-за этого человека, Рэтчетта, вы еще не заперли дверь между купе?

— Да, — быстро ответила миссис Хаббард.

— О, у тебя было?

-- Ну, собственно говоря, я спросил у этой шведки -- приятная душа -- заперта ли она, и она ответила, что да.