Агата Кристи

«М. Рено, шутить с законом нельзя!» - прогремел он. — Что было предметом ссоры?

Юный Рено молчал, его мальчишеское лицо было угрюмым и мрачным. Но заговорил другой голос, невозмутимый и спокойный, голос Эркюля Пуаро.

— Если хотите, я сообщу вам, господин судья.

"Ты знаешь?"

«Конечно, я знаю. Предметом ссоры была мадемуазель Марта Добрей.

Рено вздрогнул.

Судья наклонился вперед.

— Так ли это, месье?

Жак Рено склонил голову.

«Да», — признался он. «Я люблю мадемуазель Добрей и хочу на ней жениться. Когда я сообщил об этом отцу, он сразу же пришел в ярость. Естественно, я не мог вынести оскорблений любимой девушки и тоже вышел из себя».

Господин Оте взглянул на г-жу Рено.

— Вы знали об этом — привязанность, мадам.

«Я этого боялась», — просто ответила она.

«Мама», — закричал мальчик. "Ты тоже! Марта настолько же хороша, насколько и красива. Что ты можешь иметь против нее?»

«Я ничего не имею против мадемуазель Добрей. Но я бы предпочел, чтобы ты женился на англичанке, а если на француженке, то не на той, у которой мать сомнительного происхождения!

Ее злоба по отношению к пожилой женщине отчетливо читалась в ее голосе, и я вполне мог понять, что для нее, должно быть, было горьким ударом, когда ее единственный сын начал проявлять признаки влюбленности в дочь ее соперницы.

Г-жа Рено продолжила, обращаясь к судье:

«Мне, возможно, следовало бы поговорить на эту тему с мужем, но я надеялась, что это всего лишь флирт мальчика и девочки, который пройдёт быстрее, если на него не примут никакого внимания. Теперь я виню себя за свое молчание, но мой муж, как я вам уже говорила, казался настолько встревоженным и измученным заботами, совершенно отличающимся от своего обычного «я», что я главным образом заботилась о том, чтобы не доставлять ему дополнительного беспокойства.

Господин Оте кивнул.

— Когда вы сообщили отцу о своих намерениях по отношению к мадемуазель Добрейль, — продолжал он, — он удивился?