"Мои родители жили в округе Пайк, штат Миссури, где я родился, и все они умерли, кроме меня, папы и моего брата Айка. Папа, он сказал, что бросит все и уедет жить к дяде Бену, у которого есть маленький домик на одну лошадь на реке, в сорока четырех милях ниже Орлеана. Папа был довольно беден и имел кое-какие долги, так что, когда он расплатился, у него не осталось ничего, кроме шестнадцати долларов и нашего негра Джима. Этого недостаточно, чтобы пройти тысячу четыреста миль, ни палубным переходом, ни каким-либо другим способом. Так вот, когда река поднялась, папе однажды улыбнулась удача; он вытащил этот кусок плота, и мы решили, что отправимся на нем в Орлеан. Папе не повезло; однажды ночью пароход налетел на передний угол плота, и мы все прыгнули за борт и нырнули под колесо; Мы с Джимом вынырнули, но папа был пьян, а Айку было всего четыре года, так что они больше никогда не всплывали. Ну, на следующий день или два у нас были серьезные проблемы, потому что люди всегда выходили на лодках и пытались отнять у меня Джима, говоря, что они считают его беглым ниггером. Теперь мы больше не работаем днем; по ночам они нас не беспокоят.