Марио Пьюзо

— Ты должен ответить за Сантино, — сказал Майкл.

Карло не ответил, притворившись, что не понял. Хаген и Лэмпоне отошли к противоположным стенам комнаты. Он и Майкл столкнулись друг с другом.

— Вы выбрали Сонни для людей Барзини, — сказал Майкл ровным голосом.

«Этот маленький фарс, который вы разыграли с моей сестрой, Барзини обманул вас, чтобы одурачить Корлеоне?»

Карло Рицци говорил из своего ужасного страха, без достоинства, без какой-либо гордости. "Клянусь, я невиновен. Клянусь головой моих детей, я невиновен. Майк, не делай этого со мной, пожалуйста, Майк, не делай этого со мной».

Майкл тихо сказал: «Барзини мертв. Как и Филипп Татталья. Я хочу свести все семейные счета сегодня вечером. Так что не говорите мне, что вы невиновны. Было бы лучше, если бы ты признал, что ты сделал».

Хаген и Лэмпоне изумленно уставились на Майкла. Они думали, что Майкл еще не был тем человеком, которым был его отец. Зачем пытаться заставить этого предателя признать вину? Эта вина уже доказана настолько, насколько это вообще возможно. Ответ был очевиден. Майкл все еще не был так уверен в своей правоте, все еще боялся быть несправедливым, все еще беспокоился о той частичке неуверенности, которую могло стереть только признание Карло Рицци.

Ответа по-прежнему не было. Майкл сказал почти ласково: «Не пугайтесь так. Думаешь, я сделаю свою сестру вдовой? Думаешь, я бы оставил своих племянников без отца? В конце концов, я крестный отец одного из ваших детей. Нет, твое наказание будет заключаться в том, что тебе не разрешат никакой работы с Семьей. Я сажаю тебя на самолет в Вегас к жене и детям, а потом хочу, чтобы ты остался там. Я пришлю Конни пособие. Это все. Но не говорите, что вы невиновны, не оскорбляйте мой интеллект и не злите меня.

Кто подошел к вам, Татталья или Барзини?»

Карло Рицци в своей мучительной надежде на жизнь, в сладком переполняющем его облегчении от того, что его не убьют, пробормотал: «Барзини».

— Хорошо, хорошо, — мягко сказал Майкл. Он поманил правой рукой. "Я хочу, чтобы ты сейчас же ушел. Вас ждет машина, чтобы отвезти вас в аэропорт».

Карло вышел за дверь первым, остальные трое мужчин были очень близко к нему. Была ночь, но почта, как обычно, была освещена прожекторами. Подъехала машина. Карло увидел, что это его собственная машина. Он не узнал водителя. Кто-то сидел сзади, но с другой стороны. Лампоне открыл входную дверь и жестом пригласил Карло войти. Майкл сказал: «Я позвоню твоей жене и скажу, что ты уже спускаешься». Карло сел в машину. Его шелковая рубашка промокла от пота.

Машина отъехала, быстро двигаясь к воротам. Карло начал поворачивать голову, чтобы посмотреть, знает ли он человека, сидящего позади него. В этот момент Клеменца, ловко и изящно, как маленькая девочка, перебрасывающая ленточку через голову котенка, накинула удавку на шею Карло Рицци. Гладкая веревка врезалась в кожу мощным рывком Клеменцы, тело Карло Рицци подпрыгнуло в воздухе, как рыба на леске, но Клеменца крепко держал его, затягивая удавку, пока тело не расслабилось. Внезапно в салоне автомобиля появился неприятный запах. Тело Карло, сфинктер которого освободился из-за приближения смерти, опорожнился. Клеменца держал удавку натянутой еще несколько минут, чтобы удостовериться, затем отпустил веревку и сунул ее обратно в карман.

Он расслабился на подушках сиденья, когда тело Карло прижалось к двери. Через несколько мгновений Клеменца опустил окно, чтобы выпустить вонь.

Победа семьи Корлеоне была полной. В течение тех же суток Клеменца и Лампоне освободили свои режимы и наказали проникших во владения Корлеоне. Нери был послан, чтобы взять на себя командование режимом Тессио. Букмекерские конторы Barzini прекратили свою деятельность; двое высокопоставленных силовиков Барзини были застрелены, когда мирно ковыряли в зубах за ужином в итальянском ресторане на Малберри-стрит. Печально известный застройщик рысистых гонок также был убит, когда возвращался домой после победной ночи на ипподроме. Два самых больших шейлока на набережной исчезли, и спустя несколько месяцев их нашли в болотах Нью-Джерси.

Одной этой дикой атакой Майкл Корлеоне заработал себе репутацию и вернул Семье Корлеоне ее основное место в нью-йоркских семьях. Его уважали не только за его тактическое мастерство, но и за то, что некоторые из самых важных капорежимов в семьях Барзини и Татталья сразу же перешли на его сторону.

Это был бы настоящий триумф Майкла Корлеоне, если бы не истерика его сестры Конни.

Конни улетела домой с матерью, дети остались в Вегасе. Она сдерживала горе своей вдовы, пока лимузин не въехал в торговый центр. Затем, прежде чем мать смогла удержать ее, она побежала по мощеной улице к дому Майкла Корлеоне.

Она ворвалась в дверь и нашла Майкла и Кей в гостиной. Кей начала было подходить к ней, утешать ее и заключать в свои сестринские объятия, но остановилась, когда Конни начала кричать на брата, выкрикивая проклятия и упреки. — Ты паршивый ублюдок, — завизжала она. «Вы убили моего мужа. Ты ждал, пока наш отец не умрет, и никто не мог остановить тебя, и ты убил его. Ты убил его. Ты винил его в Сонни, ты всегда так делал, все так делали. Но ты никогда не думал обо мне. Тебе никогда не было дела до меня. Что мне теперь делать, что мне делать?» Она плакала. Двое телохранителей Майкла подошли к ней сзади и ждали от него приказа. Но он просто бесстрастно стоял и ждал, пока сестра закончит.

Кей потрясенным голосом сказала: «Конни, ты расстроена, не говори таких вещей».