Марио Пьюзо

«Хорошо, — сказал Том, — так почему же я исключен из игры?»

Майкл повернулся к нему и, не дрогнув, ответил прямо. «Том, ты не в военное время Consigliere. С этим ходом, который мы пытаемся сделать, все может осложниться, и нам, возможно, придется драться. И я тоже хочу убрать тебя с линии огня, на всякий случай».

Лицо Хагена покраснело. Если бы дон сказал ему то же самое, он бы смиренно принял это. Но откуда, черт возьми, Майк взялся с таким поспешным суждением?

«Хорошо, — сказал он, — но я согласен с Тессио. Я думаю, ты все делаешь неправильно. Вы делаете шаг из-за слабости, а не из-за силы. Это всегда плохо. Барзини подобен волку, и если он разорвет тебя на части, другие Семьи не придут на помощь Корлеоне».

Дон наконец заговорил. «Том, дело не только в Майкле. Я консультировал его по этим вопросам. Есть вещи, которые, возможно, придется сделать, за которые я не хочу никоим образом нести ответственность. Это мое желание, а не Майкла. Я никогда не считал вас плохим консильером, я считал Сантино плохим доном, пусть его душа покоится с миром. У него было доброе сердце, но он не был подходящим человеком, чтобы возглавить Семью, когда у меня случилось маленькое несчастье. И кто бы мог подумать, что Фредо станет лакеем женщин? Так что не чувствуйте себя плохо. Майкл пользуется моим доверием, как и ты. По причинам, которых вы не можете знать, вы не должны участвовать в том, что может произойти. Между прочим, я сказал Майклу, что тайный режим Лампоне не ускользнет от вашего внимания. Так что это показывает, что я верю в тебя».

Майкл рассмеялся.

— Честно говоря, я не думал, что ты это поймешь, Том.

Хаген знал, что его успокаивают. "Может быть, я могу помочь," сказал он.

Майкл решительно покачал головой. — Ты вышел, Том.

Том допил свою выпивку и, прежде чем уйти, сделал Майклу мягкий выговор. «Ты почти так же хорош, как твой отец», — сказал он Майклу. — Но есть одна вещь, которую тебе еще предстоит усвоить.

"Что это?" — вежливо сказал Майкл.

— Как сказать «нет», — ответил Хаген.

Майкл серьезно кивнул. — Ты прав, — сказал он. — Я это запомню.

Когда Хаген ушел, Майкл в шутку сказал отцу: «Значит, ты научил меня всему остальному. Скажи мне, как сказать людям «нет» так, как им понравится».

Дон пересел за большой стол. «Вы не можете сказать «нет» людям, которых любите, не часто. В этом секрет. И тогда, когда вы это сделаете, это должно звучать как «да». ' Или вы должны заставить их сказать «нет». ' Вы должны потратить время и усилия. Но я старомоден, вы новое современное поколение, не слушайте меня».

Майкл рассмеялся. "Правильно. Но ты согласен с тем, что Тома нет дома, не так ли?

Дон кивнул. «Он не может быть вовлечен в это».

Майкл тихо сказал: «Я думаю, пришло время сказать вам, что я собираюсь сделать это не только из мести за Аполлонию и Сонни. Это правильно. Тессио и Том правы насчет Барзини.

Дон Корлеоне кивнул. «Месть — это блюдо, которое вкуснее всего в холодном виде», — сказал он. «Я бы не помирился, если бы не знал, что иначе ты никогда не вернешься домой живым.

Я удивлен, однако, что Барзини все же предпринял последнюю попытку напасть на тебя. Может быть, это было устроено до мирных переговоров, и он не мог этого остановить. Вы уверены, что они не преследовали дона Томмазино?