Луиза Мэй Олкотт

Образец порядочности,

Хотя он ненавидит умываться.

Год прошел, мы все еще объединяемся

Шутить, смеяться и читать,

И идти по пути литературы

Это ведет к славе.

Пусть наша газета долго процветает,

Наш клуб непрерывен,

И в ближайшие годы их благословения льются

О полезном, веселом «ПК».

А. СНОДГРАСС

Брак в маске

(Сказка о Венеции)

Гондола за гондолой поднимались по мраморным ступеням и оставляли свой прекрасный груз в блестящей толпе, заполнявшей величественные залы графа Аделона. Рыцари и дамы, эльфы и пажи, монахи и цветочницы — все весело смешались в танце. Сладкие голоса и богатая мелодия наполняли воздух, и маскарад продолжался с весельем и музыкой. «Ваше Высочество видели сегодня вечером леди Виолу?» — спросил галантный трубадур королевы фей, который плыл по коридору под его рукой.

«Да, разве она не прекрасна, хотя и так печальна! Платье у нее тоже хорошо подобрано, потому что через неделю она выйдет замуж за графа Антонио, которого страстно ненавидит».

«Честно говоря, я ему завидую. Вот он приходит, одетый как жених, за исключением черной маски. Когда она будет снята, мы увидим, как он относится к прекрасной девушке, чье сердце он не может завоевать, хотя ее суровый отец протягивает ей руку, - ответил трубадур.

«Шепчут, что она любит молодого английского художника, который преследует ее шаги и которого отвергает старый граф», — сказала дама, когда они присоединились к танцу. Праздник был в самом разгаре, когда появился священник и, уведя молодую пару в нишу, увешанную пурпурным бархатом, жестом предложил им встать на колени. Мгновенная тишина воцарилась в веселой толпе, и не звук, а журчание фонтанов или шелест спящих в лунном свете апельсиновых рощ нарушал тишину, когда граф де Аделон говорил так:

«Мои лорды и леди, простите за уловку, с помощью которой я собрал вас здесь, чтобы засвидетельствовать свадьбу моей дочери. Отец, мы ждем ваших услуг». Все взгляды обратились на свадебную вечеринку, и по толпе прошел ропот изумления, поскольку ни невеста, ни жених не сняли масок. Любопытство и удивление овладели всеми сердцами, но уважение сдерживало все языки, пока священный обряд не был окончен. Тогда вокруг графа собрались нетерпеливые зрители, требуя объяснений.

«Я бы с радостью отдал ее, если бы мог, но знаю только, что это была прихоть моей робкой Виолы, и я поддался ей. Теперь, дети мои, пусть пьеса кончится. Снимите маску и получите мое благословение».

Но ни один из них не преклонил колена, потому что молодой жених ответил тоном, который испугал всех слушателей, когда маска упала, открыв благородное лицо Фердинанда Деверо, любителя художника, и опершись на грудь, где теперь сияла звезда английского графа. прекрасная Виола, сияющая радостью и красотой.