Лев Толстой

— Тогда это точно? - сказал принц.

-- Князь, humanum est errare, * но... -- отвечал доктор, проглатывая букву "р" и произнося латинские слова с французским акцентом.

* Человеку свойственно ошибаться.

«Очень хорошо, очень хорошо...

»

Увидев Анну Михайловну и ее сына, князь Василий с поклоном отпустил доктора и подошел к ним молча и с вопросительным видом. Сын заметил, что на лице матери вдруг омрачилось выражение глубокой печали, и он слегка улыбнулся.

«Ах, принц! При каких печальных обстоятельствах мы встретились снова! А как наш дорогой инвалид?» — сказала она, как бы не сознавая холодного и обидного взгляда, устремленного на нее.

Князь Василий вопросительно и недоуменно смотрел на нее и на Бориса. Борис вежливо поклонился. Князь Василий, не ответив на поклон, обратился к Анне Михайловне, отвечая на ее вопрос движением головы и губ, указывающим на очень малую надежду для больного.

"Является ли это возможным?" — воскликнула Анна Михайловна. «Ой, как ужасно! Страшно подумать... Это мой сын», — добавила она, указывая на Бориса. — Он сам хотел поблагодарить вас.

Борис еще раз вежливо поклонился.

«Поверьте мне, князь, материнское сердце никогда не забудет того, что вы для нас сделали».

— Я рад, что смог оказать вам услугу, милая моя Анна Михайловна, — сказал князь Василий, поправляя свое кружевное жабо, и тоном, и манерой здесь, в Москве, Анне Михайловне, которую он обязывал, взяв на себя воздух гораздо более важный, чем в Петербурге на приеме у Анны Шерер.

«Постарайтесь хорошо служить и показать себя достойно», — добавил он, строго обращаясь к Борису. — Я рад... Вы здесь в отпуске? - продолжал он своим обычным равнодушным тоном.

— Жду приказа о вступлении в мой новый полк, ваше превосходительство, — отвечал Борис, не выказывая ни досады на резкость князя, ни желания вступить в разговор, но говоря так тихо и почтительно, что князь испытующе взглянул на него.

— Ты живешь со своей матерью?

— Я живу у графини Ростовой, — ответил Борис, прибавив еще раз: — ваше превосходительство.

— То есть с Ильей Ростовым, который женился на Наталье Шиншиной, — сказала Анна Михайловна.

— Знаю, знаю, — отвечал князь Василий своим монотонным голосом. «Я никогда не мог понять, как Натали решилась выйти замуж за этого нелизанного медведя! Мне сказали, что это совершенно нелепый и глупый тип, к тому же еще и игрок.

— Но очень добрый человек, князь, — сказала Анна Михайловна с жалкой улыбкой, как будто и она знала, что граф Ростов заслуживает этого порицания, но просила его не слишком строго обращаться с бедным стариком. — Что говорят врачи? — спросила княгиня после паузы, и ее измученное лицо снова выразило глубокую печаль.

«Они дают мало надежды», — ответил князь.