Жюль Верн

"Значит, ты недостаточно его перевернул!" вернулся упрямый матрос.

"Недостаточно!" - воскликнул Герберт.

И он рассказал, как позаботился о том, чтобы заколоть черепаху камнями.

"Тогда это чудо!" - ответил Пенкроф.

"Я думал, капитан, - сказал Герберт, - что черепахи, однажды положенные на спину, не могут встать на ноги, особенно если они большого размера?’

- Это правда, мой мальчик, - ответил Сайрес Смит.

"Тогда как же это удалось?"

"На каком расстоянии от моря вы оставили эту черепаху?" - спросил инженер, который, приостановив свою работу, размышлял об этом инциденте.

"Самое большее пятнадцать футов", - ответил Герберт.

"И в то время был отлив?"

"Да, капитан".

"Ну, - ответил инженер, - то, что черепаха не могла сделать на песке, она могла бы сделать в воде. Он перевернулся, когда его настиг прилив, а затем спокойно вернулся в глубокое море".

"ой! какими же мы были глупцами!" воскликнул Наб

"Это именно то, что я имел честь сказать вам раньше!" вернулся матрос.

Сайрес Смит дал это объяснение, которое, без сомнения, было приемлемым. Но был ли он сам убежден в точности этого объяснения? Нельзя сказать, что он был таким.

9 октября каноэ из коры было полностью закончено. Пенкроф сдержал свое обещание, и за пять дней была построена легкая лодка, корпус которой был соединен гибкими прутьями креджимбы. Сиденье на корме, второе сиденье посередине для сохранения равновесия, третье сиденье на носу, уключины для двух весел, весло для управления, завершали маленькое суденышко, которое было длиной двенадцать футов и весило не более двухсот фунтов. Операция по его запуску была чрезвычайно проста. Каноэ вынесли на пляж и положили на песок перед Гранитным домом, и прилив пустил его по течению. Пенкроф, который прыгнул прямо в воду, маневрировал ею с помощью весла и объявил, что это как раз то, что нужно для той цели, для которой они хотели ее использовать.

"Ура!" - воскликнул моряк, который не побрезговал отпраздновать таким образом свой собственный триумф. "С этим мы могли бы обойти..."

"Весь мир?" - спросил Гедеон Спилет.

"Нет, остров. Несколько камней для балласта, мачта и парус, которые капитан когда-нибудь сделает для нас, и мы пойдем великолепно! Что ж, капитан, и вы, мистер Спилет, и вы, Герберт, и вы, Наб, — не собираетесь ли вы испытать наше новое судно? Пойдем со мной! мы должны посмотреть, выдержит ли он всех нас пятерых!"

Это, безусловно, было испытание, которое следовало провести. Пенкроф вскоре подвел каноэ к берегу по узкому проходу между скалами, и было решено, что в тот же день они испытают лодку, пройдя вдоль берега до первого места, где заканчивались южные скалы.