Жюль Верн

- О, сэр, лучше не станет, если мы этого не пожелаем."

- Значит, вы можете уменьшить его, как вам заблагорассудится?"

- Нет, но я могу отойти подальше от печи, которая его производит."

- Значит, он снаружи!"

- Конечно, мы плывем в потоке кипящей воды."

"Возможно ли это!" - воскликнул я.

"Смотри."

Панели открылись, и я увидел море, совершенно белое вокруг. Сернистый дым клубился среди волн, которые кипели, как вода в котле. Я положил руку на одно из стекол, но жар был так велик, что я быстро снял его снова.

"Где мы?" Я спросил.

- Около острова Санторин, сэр, - ответил Капитан. - Я хотел показать вам любопытное зрелище извержения подводной лодки."

- Я думал,- сказал я, -что образование этих новых островов закончилось."

-В вулканических частях моря никогда ничего не кончается, - ответил капитан Немо, - и земной шар всегда обрабатывается подземными пожарами. Уже в девятнадцатом году нашей эры, согласно Кассиодору и Плинию, на том самом месте, где недавно образовались эти островки, появился новый остров Тейя (божественный). Затем они погрузились под волны, чтобы снова подняться в 69 году, когда они снова утихли. С тех пор и до наших дней работа Плутона была приостановлена. Но 3 февраля 1866 года новый остров, который они назвали островом Джорджа, возник из сернистого пара близ Неа Каменни и снова поселился 6-го числа того же месяца. Через семь дней, 13 февраля, появился остров Афроесса, оставив между Неа Каменни и самим собой канал шириной в десять ярдов. Я был в этих морях, когда произошло это явление, и поэтому я мог наблюдать все различные фазы. Остров Афросса, округлой формы, имел 300 футов в диаметре и 30 футов в высоту. Он состоял из черной и стекловидной лавы, смешанной с фрагментами полевого шпата.

И, наконец, 10 марта близ Неа Каменни показался остров поменьше, называемый Река, и с тех пор эти три острова объединились, образовав один и тот же остров."

- А канал, в котором мы сейчас находимся?" Я спросил.

- Вот он, - ответил капитан Немо, показывая мне карту Архипелага. - Видите ли, я отметил новые острова."

Я вернулся к стакану. "Наутилус" больше не двигался, жара становилась невыносимой. Море, которое до сих пор было белым, стало красным из-за присутствия солей железа. Несмотря на то, что корабль был герметично закрыт, в салоне стоял невыносимый запах серы, а яркий свет электричества был полностью погашен ярко-алым пламенем. Я был в ванне, я задыхался, я был зажарен.

- Мы не можем больше оставаться в этой кипящей воде, - сказал я Капитану.

-Это было бы неразумно,- ответил бесстрастный капитан Немо.

Был отдан приказ; "Наутилус" развернулся и покинул печь, которую он не мог безнаказанно бросить. Через четверть часа мы уже дышали свежим воздухом на поверхности. И тут меня осенила мысль, что, если бы Нед Ленд выбрал эту часть моря для нашего бегства, мы бы никогда не выбрались живыми из этого огненного моря.

На следующий день, 16 февраля, мы покинули бассейн, который между Родосом и Александрией имеет глубину около 1500 саженей, и "Наутилус", пройдя некоторое расстояние от Чериго, покинул Греческий архипелаг, обогнув мыс Матапан.