Александр Дюма

Это действительно был приказ, который бюргерская стража приняла с ревом триумфа. Они немедленно, с опущенными руками и яростными криками, двинулись вперед навстречу драгунам графа Тилли.

Но граф был не тем человеком, который позволил бы им приблизиться на неудобное расстояние.

"Останавливаться!" - крикнул он. - Остановитесь и держитесь подальше от моей лошади, иначе я дам команду наступать.

«Вот приказ!» ответила сразу сотня наглых голосов.

Он с изумлением взял его, бросил на него быстрый взгляд и сказал довольно громко:

«Те, кто подписал этот приказ, являются настоящими убийцами Корнелиуса де Витта.

Я скорее предпочел бы, чтобы мне отрубили обе руки, чем написал хотя бы одно письмо этого позорного приказа».

И, отталкивая рукоятью меча человека, который хотел его у него отобрать, он добавил:

«Подождите, подобные бумаги очень важны, и их нужно сохранить».

Сказав это, он сложил документ и осторожно положил его в карман пальто.

Затем, повернувшись к своему отряду, он дал команду:

— Драгуны Тилли, поверните направо!

После этого он добавил вполголоса, но достаточно громко, чтобы его слова не были совершенно потеряны для окружающих:

«А теперь, мясники, делайте свою работу!»

Дикий вопль, в котором одновременно вырвалась вся острая ненависть и свирепое торжество, царящее в стенах острога, сопровождал уход тихо удалявшихся драгунов.

Граф остался позади, до последнего сталкиваясь с разъяренным населением, которое продвигалось вперед с той же скоростью, что и граф отступал.

Поэтому Джон де Витт ни в коей мере не преувеличивал опасность, когда, помогая брату подняться, поспешил уйти. Корнелиус, опираясь на руку бывшего великого пенсионера, спустился по лестнице, ведущей во двор. Внизу лестницы он нашел маленькую Розу, дрожащую всем телом.

«О, мейнхеер Джон, — сказала она, — какое несчастье!»

«Что такое, дитя мое?» — спросил Де Витт.

— Они говорят, что пошли в ратушу за приказом отступить лошади Тилли.