Джордж Мартин

Рот короля скривился в горькой гримасе. «Нет, будь прокляты боги. Какой-то больной оспой сыроторговец Пентоши запер ее и ее брата в своем поместье, окружив их евнухами в остроконечных шляпах, а теперь передал их дотракийцам. Мне следовало убить их обоих много лет назад, когда до них было легко добраться, но Джон был так же плох, как и ты. Еще дурак я, я его послушал. "

«Джон Аррен был мудрым человеком и хорошей рукой».

Роберт фыркнул. Гнев покинул его так же внезапно, как и появился. «Говорят, что у этого кхала Дрого в орде сто тысяч человек. Что бы на это сказал Джон?»

«Он сказал бы, что даже миллион дотракийцев не представляют угрозы для королевства, пока они остаются на другой стороне узкого моря», — спокойно ответил Нед. «У варваров нет кораблей. Они ненавидят и боятся открытого моря. "

Король неловко поерзал в седле. "Возможно. Однако в Свободных городах есть корабли. Говорю тебе, Нед, мне не нравится этот брак.

В Семи Королевствах до сих пор есть люди, называющие меня Узурпатором. Вы забыли, сколько домов сражалось на стороне Таргариенов в войне? Они пока выжидают, но дай им полшанса, они убьют меня в моей постели и моих сыновей вместе со мной. Если король-нищий перейдет дорогу с ордой дотракийцев за спиной, предатели присоединятся к нему. "

«Он не перейдет дорогу», — пообещал Нед. «А если по какой-то случайности он это сделает, мы бросим его обратно в море. Как только ты выберешь нового Хранителя Востока…

Король застонал. «В последний раз я не буду называть мальчика Аррена Смотрителем. Я знаю, что этот мальчик — твой племянник, но, поскольку Таргариены забираются в постель с дотракийцами, я был бы сумасшедшим, если бы оставил четверть королевства на плечах больного ребенка. "

Нед был к этому готов. «Тем не менее, нам все еще нужен Страж Востока. Если Роберт Аррен не согласится, назовите имя одного из своих братьев. Станнис, несомненно, проявил себя при осаде Штормового Предела. "

Он позволил этому имени повиснуть на мгновение. Король нахмурился и ничего не сказал. Он выглядел неуютно.

«То есть, — тихо закончил Нед, наблюдая, — если только ты уже не пообещал эту честь другому».

На мгновение Роберту хватило грации выглядеть испуганным. Так же быстро во взгляде появилось раздражение. «А что, если есть?»

«Это Джейме Ланнистер, не так ли?»

Роберт снова двинул лошадь и направился вниз по гребню к курганам. Нед шел в ногу с ним. Король ехал дальше, глядя прямо перед собой. — Да, — сказал он наконец. Одно жесткое слово, чтобы положить конец делу.

— Цареубийца, — сказал Нед. Значит, слухи были правдой. Он знал, что сейчас он едет по опасной местности.

— Без сомнения, способный и отважный человек, — осторожно сказал он, — но его отец — Хранитель Запада, Роберт. Со временем сир Джейме унаследует эту честь. Ни один человек не должен удерживать одновременно Восток и Запад. " Он оставил невысказанным свое истинное беспокойство; что это назначение передаст половину армий королевства в руки Ланнистеров.

«Я буду сражаться в этом бою, когда враг появится на поле», — упрямо сказал король. «На данный момент лорд Тайвин выглядит вечным, как Утес Кастерли, поэтому я сомневаюсь, что Джейме добьется успеха в ближайшее время. Не расстраивай меня этим, Нед, камень уже установлен. "

— Ваша светлость, могу ли я говорить откровенно?

«Кажется, я не могу остановить тебя», — проворчал Роберт. Они ехали по высокой бурой траве.

«Можете ли вы доверять Джейме Ланнистеру?»