Джон Стейнбек

«У меня есть легкий грузовик», — сказал Дакин. «Время от времени мне нужно заняться грузоперевозками, и, кроме того, я могу перевезти свои вещи.

У хозяйки быстрые руки; в хорошие времена она может зарабатывать деньги, выполняя сдельную работу. Миссис Дэйкин улыбнулась похвале.

Внезапно Лондон отказался от своей социальной манеры. «Мы хотим пойти куда-нибудь и поговорить», - сказал он.

— Ну, а почему не здесь? «Мы хотим поговорить о чем-то личном».

Дакин медленно повернулся к жене. Его голос был монотонным. «Тебе и детям лучше позвонить миссис Шмидт, Алла».

На ее лице отразилось разочарование. Ее губы надулись и сомкнулись над золотом. На мгновение она вопросительно посмотрела на мужа, а он ответил своими холодными глазами. Его длинные белые руки дернулись по бокам. Внезапно миссис Дэйкин широко улыбнулась. «Вы, мальчики, оставайтесь здесь и говорите», — сказала она. «Мне нужно было раньше повидаться с миссис Шмидт. Генри, возьми своего брата за руку». Она надела короткую куртку из кроличьего меха и пригладила свои золотистые волосы. «Вы, ребята, хорошо проводите время». Они услышали, как она ушла и постучала в дверь дальше по очереди.

Дакин натянул брюки, сел на большую кровать и жестом указал остальным на складные брезентовые стулья. Его глаза были затуманены и бессмысленны, как глаза боксера. — Что у тебя на уме, Лондон?

Лондон почесал щеку. «Как вы относитесь к сокращению зарплаты, когда мы уже были здесь?»

Плотный рот Дакина дернулся. «Как ты думаешь, что я чувствую? Я не аплодирую».

Лондон подвинулся вперед на своем стуле. «Есть идеи, что делать?»

Затуманенные глаза немного заострились. — Нет. У тебя есть идеи?

«Вы когда-нибудь думали, что мы могли бы организоваться и предпринять какие-нибудь действия?» Лондон быстро покосился на Мака.

Дакин заметил этот взгляд. Он указал головой на Мака и Джима. «Радикалы?» он спросил.

Мак взрывно рассмеялся. «Любой, кто хочет прожиточного минимума, является радикалом».

Дакин на мгновение уставился на него. «Я ничего не имею против радикалов», - сказал он. «Но пойми это прямо. У меня нет времени ни на какую одежду. Если ты принадлежишь к чему-то, я не хочу об этом знать. У меня есть жена, дети и грузовик. Не буду преувеличивать, потому что мое имя в чьих-то книгах. Итак, что у тебя на уме, Лондон?

— Яблоки надо собирать, Дэйкин. Давайте организуем людей?

В глазах Дакина не было ничего, кроме светло-серой угрозы. Его бесцветный голос сказал: «Хорошо. Вы организуете бандитов и заставите их всех запрыгнуть на кучу быков. Они проголосуют за объявление забастовки. Через двенадцать часов приедет поезд со струпьями. И что тогда? "

Лондон снова почесал щеку. «Тогда, я думаю, мы пикетируем».

Дакин взял его. «Поэтому они издают постановление надзирателей — никакого собрания, и выставляют сотню депутатов с дробовиками».

Лондон вопросительно оглянулся на Мака. Его глаза просили Мака ответить за него. Мак, казалось, напряженно задумался. Он сказал: «Мы просто подумали, что посмотрим, что вы об этом думаете, мистер Дэйкин. Предположим, три тысячи человек бастуют на сталелитейном заводе и устраивают пикет? Вокруг мельницы проволочный забор.