Джек Лондон

— Я верю, что волк на тебя напал, — сказал погонщик собак.

Уидон Скотт посмотрел на своего спутника глазами, почти умоляющими, хотя его слова свидетельствовали о лжи.

«Какого черта мне делать с волком в Калифорнии?» он потребовал.

«Я так говорю», — ответил Мэтт. «Какого черта ты можешь сделать с волком в Калифорнии?»

Но это не удовлетворило Уидона Скотта. Другой, казалось, судил его уклончиво.

«Собаки белого человека не будут против него», — продолжил Скотт. «Он убивал их, как только увидел. Если бы он не обанкротил меня из-за поврежденных исков, власти забрали бы его у меня и казнили бы на электрическом стуле».

«Я знаю, что он настоящий убийца», — прокомментировал погонщик собак.

Уидон Скотт подозрительно посмотрел на него.

«Этого никогда не произойдет», — решительно сказал он.

«Это никогда не сработает!» Мэтт согласился. «Почему тебе придется нанять человека специально, чтобы он позаботился обо мне».

Другое подозрение развеялось. Он весело кивнул. В наступившей тишине у двери послышалось тихое, полурыдающее всхлипывание, а затем долгий вопросительный фырканье.

«Нельзя отрицать, что он очень высокого мнения о тебе», — сказал Мэтт.

Другой взглянул на него во внезапном гневе. «Черт возьми, чувак! Я знаю, что у меня на уме, и что лучше!»

«Я с тобой согласен, только…»

«Только что?» Скотт вырвался.

— Только... — тихо начал погонщик собак, но потом передумал и выдал собственный нарастающий гнев. «Ну, не стоит так сильно волноваться по этому поводу. Судя по твоим действиям, можно подумать, что ты не знаешь своих мыслей».

Уидон Скотт некоторое время поспорил сам с собой, а затем сказал более мягко: «Ты прав, Мэтт. Я не знаю своего ума, и вот в чем проблема».

— Да ведь было бы величайшей нелепостью с моей стороны взять с собой эту собаку, — вырвался он после очередной паузы.

«Я с вами согласен», — был ответ Мэтта, и его работодатель снова остался им не совсем доволен.

«Но меня заводит то, что, во имя великого Сарданаполиса, он знает, что ты идешь», — невинно продолжил погонщик собак.