Джек Лондон

Но нога Мэтта уже собиралась ударить Белого Клыка. Раздался прыжок, блеск зубов, резкий возглас. Белый Клык, яростно рыча, отполз назад на несколько ярдов, а Мэтт наклонился и исследовал свою ногу.

«Он меня понял», — объявил он, указывая на порванные брюки и нижнее белье, а также на растущее красное пятно.

«Я говорил тебе, что это безнадежно, Мэтт», — сказал Скотт обескураженным голосом. «Я думал об этом время от времени, но не хотел об этом думать. Но мы пришли к этому сейчас. Это единственное, что нужно сделать».

Пока он говорил, он неохотными движениями вытащил револьвер, открыл цилиндр и убедился в его содержимом.

«Послушайте, мистер Скотт», возразил Мэтт; «Эта собака прошла через ад. Вы не можете ожидать, что я выйду белым и сияющим ангелом. Дайте мне время».

«Посмотрите на майора», — ответил другой.

Погонщик осмотрел раненую собаку. Он рухнул на снег в кругу своей крови и явно был на последнем издыхании.

«Обслуживал, я прав. Вы сами это сказали, мистер Скотт. Он пытался отобрать мясо Белого Клыка, но он мертв. Этого следовало ожидать. Я бы не дал ни хрена за собаку, которая не будет драться за собственное мясо».

«Но посмотри на себя, Мэтт. С собаками все в порядке, но надо где-то провести черту».

«Так мне и надо», — упрямо возражал Мэтт. «За что я хотел меня пнуть? Ты сам сказал, что он поступил правильно. Тогда я не имел права меня пинать».

«Было бы милосердием убить его», — настаивал Скотт. «Он неукротимый».

«Послушайте, мистер Скотт, дайте бедняге шанс побороться. У него еще не было шанса. Он только что прошел через ад и впервые вышел на свободу. Дайте мне шанс, и если он не доставит товар, я сам убью его. Там!"

«Бог знает, я не хочу убивать его или позволить его убить», — ответил Скотт, убирая револьвер. «Мы дадим ему волю и посмотрим, что доброта может сделать для него. И вот попробуйте».

Он подошел к Белому Клыку и начал с ним нежно и успокаивающе разговаривать.

«Лучше иметь под рукой дубинку», — предупредил Мэтт.

Скотт покачал головой и продолжил попытки завоевать доверие Белого Клыка.

Белый Клык был подозрительным. Что-то надвигалось. Он убил собаку этого бога, укусил его бога-спутника, и чего еще можно было ожидать, кроме ужасного наказания? Но перед лицом этого он был неукротим. Он ощетинился и показал зубы, глаза зоркие, все тело настороженное и готовое ко всему. У бога не было дубины, поэтому он позволил ему подойти совсем близко. Рука бога вышла и опустилась на его голову. Белый Клык сжался и напрягся, присев под ним. Здесь была опасность, какое-то предательство или что-то в этом роде. Он знал руки богов, их доказанную силу, их умение причинять боль. Кроме того, у него была старая антипатия к прикосновениям.

Он зарычал еще грознее, присел еще ниже, а рука все равно опустилась. Ему не хотелось кусать руку, и он терпел опасность этого до тех пор, пока в нем не вспыхнул инстинкт, овладевший им со своей ненасытной жаждой жизни.

Уидон Скотт считал, что он достаточно быстр, чтобы избежать любого щелчка или удара. Но ему еще предстояло научиться поразительной быстроте Белого Клыка, который наносил удары с уверенностью и быстротой свернувшейся змеи.

Скотт резко вскрикнул от удивления, поймав оторванную руку и крепко сжав ее другой рукой. Мэтт выругался и прыгнул в сторону. Белый Клык присел на корточки и попятился, ощетинившись, обнажая клыки, в глазах его светилась угроза. Теперь он мог ожидать такого же страшного избиения, какое получил от Красавчика Смита.