Алан Дин Фостер

Улыбка Далласа померкла. «Добавление человеческого фактора убивает простоту, не так ли? Но это должно сработать, учитывая, что он боится огня. Это наш лучший шанс. Таким образом, нам не придется загонять его в угол и надеяться, что пламя вовремя убьет его. Оно может продолжать отступать. . прямо к ожидающему замку. '

«Все это прекрасно», — согласился Ламберт. «Проблема в том, кто пойдет за ним?» '

Даллас обыскал группу в поисках возможности принять участие в смертельной игре в салки.

У Эша были самые крутые нервы из всех, но Даллас все еще питал подозрения в отношении научного офицера. В любом случае, проект Эша по поиску нейтрализатора кислоты существа исключил его из числа кандидатов на погоню.

Ламберт вел себя жестко, но в стрессе у него было больше шансов развалиться на части, чем у любого другого. Что касается Рипли, с ней все будет в порядке до момента реальной конфронтации. Он не был уверен, замерзнет она или нет. Он не думал, что она это сделает. . но мог ли он ради этого рисковать ее жизнью?

Паркер. . Паркер всегда притворялся крутым сукиным сыном. Он много жаловался, но мог выполнить грубую работу и сделать ее правильно, когда нужно. Посмотрите на ударные трубки, а теперь и на огнеметы. Кроме того, инопланетянин похитил его друга. И он знал причуды огнеметов лучше, чем кто-либо из них.

— Ну, Паркер, ты всегда хотел получить полную долю и бонус в конце поездки. '

'Ага? — Инженер насторожился.

— Садись в трубу. '

'Почему я? '

Даллас подумывал назвать ему несколько причин, но вместо этого решил сделать это проще. — Я просто хочу, чтобы ты получил свою долю в полной мере, вот и все. '

Паркер покачал головой и сделал шаг назад. 'Ни за что. Ты можешь получить мою долю. Вы можете получить всю мою зарплату за поездку. — Он мотнул головой в сторону отверстия шахты. — Я не пойду туда. '

'Я пойду. - Даллас посмотрел на Рипли. Она решила, что рано или поздно станет волонтером. Забавная дама. Он всегда ее недооценивал. Все так и сделали.

'Забудь это. '

'Почему? — Она выглядела обиженной.

'Да почему? - вставил Паркер.

— Если она готова уйти, почему бы не отпустить ее? '

— Мое решение, — кратко объяснил он. Он посмотрел на нее и увидел смесь обиды и растерянности. Она не понимала, почему он ей отказал. Ну, неважно. Когда-нибудь, возможно, он объяснит. Если бы он мог объяснить это самому себе.

— Вы возьмете шлюз, — приказал он ей. — Эш, ты останешься здесь и прикроешь этот конец на случай, если это каким-то образом окажется позади меня или пройдет через меня. Паркер, вы с Ламбертом прикрываете боковой выход, о котором я вам говорил. '

Все они смотрели на него разными понимающими взглядами. Не было никаких сомнений в том, кто шел в вентиляционное отверстие.