Джеймс Дэшнер

«Не используй большую часть этого», — сказал Минхо. "Но никогда не знаешь. Все, что мы обычно берем с собой, это пара острых ножей».

Он кивнул в сторону большого деревянного сундука в углу с открытым верхом, прислоненного к стене. Ножи всех форм и размеров были беспорядочно сложены до самого верха.

Томас просто надеялся, что комната будет храниться в секрете от большинства глэйдеров. «Кажется опасным иметь все это», — сказал он.

«Что, если бы Бен спустился сюда прямо перед тем, как сошел с ума и напал на меня?»

Минхо вытащил ключи из кармана и с лязгом покачал ими. «Только у нескольких счастливых жаб есть такой набор».

"Все еще..."

"Бросай свой белячин и выбери парочку. Убедитесь, что они красивые и острые. Потом мы пойдем позавтракаем и упакуем обед. Я хочу провести некоторое время в комнате карт, прежде чем мы отправимся».

Томас был потрясен, услышав это — он заинтересовался этим приземистым зданием с тех пор, как впервые увидел бегуна, входящего в его угрожающую дверь. Он выбрал короткий серебристый кинжал с резиновой рукоятью, затем один с длинным черным лезвием. Его волнение немного уменьшилось. Хоть он и прекрасно знал, что там обитает, он все же не хотел думать о том, зачем ему нужно оружие, чтобы пройти в Лабиринт.

Полчаса спустя, накормленные и упакованные, они стояли перед металлической дверью Комнаты карт. Томасу не терпелось войти внутрь. Рассвет разразился во всей своей красе, и Глэйдерс слонялся вокруг, готовясь к новому дню. В воздухе витал запах жареного бекона — Жаровня и его команда пытались не отставать от десятков голодающих желудков. Минхо отпер дверь, повернул ручку-колесо, крутя ее, пока изнутри не раздался отчетливый щелчок, затем потянул. С визгом тяжелая металлическая плита распахнулась.

— После тебя, — сказал Минхо с насмешливым поклоном.

Томас вошел, ничего не сказав. Холодный страх, смешанный с сильным любопытством, охватил его, и ему пришлось напомнить себе дышать.

В темной комнате стоял затхлый, влажный запах, смешанный с глубоким медным запахом, настолько сильным, что он мог почувствовать его на вкус. Далекое, выцветшее воспоминание о том, как он сосал пенни в детстве, всплыло в его голове.

Минхо щелкнул выключателем, и несколько рядов флуоресцентных ламп замерцали, пока не вспыхнули на полную мощность, раскрывая комнату в деталях.

Томас был удивлен его простотой. Около двадцати футов в ширину Комната карт имела бетонные стены без каких-либо украшений. Деревянный стол стоял точно по центру, вокруг него были сдвинуты восемь стульев. На поверхности стола лежали аккуратно сложенные стопки бумаги и карандаши, по одному на каждый стул. Единственными другими предметами в комнате были восемь сундуков, таких же, как тот, в котором были ножи в оружейном подвале. Закрытые, они были равномерно расставлены, по две к стене.

«Добро пожаловать в комнату карт», — сказал Минхо. «Самое счастливое место, которое вы когда-либо могли посетить».

Томас был слегка разочарован — он ожидал чего-то более серьезного. Он глубоко вздохнул. «Жаль, что пахнет заброшенным медным рудником».

«Мне нравится запах». Минхо выдвинул два стула и сел на один из них. «Присаживайтесь, я хочу, чтобы вы представили себе пару образов, прежде чем мы пойдем туда».

Когда Томас сел, Минхо взял лист бумаги и карандаш и начал рисовать. Томас наклонился, чтобы лучше рассмотреть, и увидел, что Минхо нарисовал большую рамку, занимающую почти всю страницу. Затем он заполнил его меньшими коробками, пока он не стал похож на закрытую доску для игры в крестики-нолики, три ряда по три квадрата одинакового размера.

Он написал слово ПОЛЯНА в середине, затем пронумеровал внешние квадраты от одного до восьми, начиная с верхнего левого угла и двигаясь по часовой стрелке. Наконец, он сделал маленькие зазубрины здесь и там.

«Это The Doors», — сказал Минхо. «Вы знаете о тех, что в Глэйде, но в Лабиринте есть еще четыре, которые ведут в Отделы Один, Третий, Пятый и Седьмой. Они остаются на одном и том же месте, но маршрут меняется в зависимости от движения стены каждую ночь». Он закончил и положил газету перед Томасом.