Джеймс Дэшнер

Томас смог доесть оставшуюся часть своей еды без единого слова от Чака. И ему повезло, что малышу не хотелось говорить, потому что, несмотря на полную странность всего, что происходило в известной досягаемости памяти Томаса, он снова чувствовал себя спокойно. С полным желудком, восполненной энергией, разумом, благодарным за несколько мгновений тишины, он решил, что с тех пор перестанет ныть и займется своими делами.

После последнего укуса Томас откинулся на спинку стула. — Итак, Чак, — сказал он, вытирая рот салфеткой. «Что мне нужно сделать, чтобы стать бегуном?»

«Опять не то». Чак оторвался от своей тарелки, где он собирал крошки. Он издал низкую, булькающую отрыжку, от которой Томас содрогнулся.

«Алби сказал, что я скоро начну свои испытания с другими Хранителями. Итак, когда я получу шанс с Бегунами?» Томас терпеливо ждал, чтобы получить хоть какую-то актуальную информацию от Чака.

Чак драматично закатил глаза, не оставляя сомнений в том, насколько глупой, по его мнению, была бы эта идея. «Они должны вернуться через несколько часов. Почему бы вам не спросить их?"

Томас проигнорировал сарказм, копнув глубже. «Что они делают, когда возвращаются каждую ночь? Что случилось с бетонным зданием?»

"Карты. Они встречаются сразу по возвращении, пока ничего не забыли».

Карты? Томас был в замешательстве. «Но если они пытаются составить карту, разве у них нет бумаги, чтобы писать, пока они там?» Карты. Это заинтриговало его больше всего, что он слышал за последнее время.

Это было первое, что предлагало потенциальное решение их затруднительного положения.

«Конечно, они это делают, но им все еще есть о чем поговорить, обсудить, проанализировать и все такое прочее. К тому же, — мальчик закатил глаза, — большую часть времени они бегают, а не пишут. Вот почему их называют Бегунами. "

Томас подумал о Бегунах и картах. Неужели Лабиринт действительно настолько огромен, что даже спустя два года они так и не нашли выхода? Это казалось невозможным. Но потом он вспомнил слова Алби о движущихся стенах. Что, если бы все они были приговорены жить здесь до самой смерти?

Приговорен. Это слово заставило его ощутить прилив паники, и искра надежды, принесенная ему едой, испарилась с тихим шипением.

"Чак, а что, если мы все преступники? Я имею в виду — что, если мы убийцы или что-то в этом роде?»

"Хм?" Чак посмотрел на него, как на сумасшедшего. "Откуда пришла эта счастливая мысль?"

"Подумай об этом. Наши воспоминания стерты. Мы живем внутри места, из которого, кажется, нет выхода, в окружении кровожадных монстров-охранников. Вам не кажется, что это тюрьма?» По мере того, как он произносил это вслух, это звучало все более и более возможным. Тошнота подступила к его груди.

«Мне, наверное, двенадцать лет, чувак». Чак указал на свою грудь. «В лучшем случае тринадцать. Ты действительно думаешь, что я сделал что-то, за что меня отправят в тюрьму на всю оставшуюся жизнь?»

«Мне все равно, что ты сделал или не сделал. В любом случае, вас отправили в тюрьму. Вам это кажется отдыхом?» О боже, подумал Томас.

Пожалуйста, позвольте мне ошибаться.

Чак на мгновение задумался. "Я не знаю. Это лучше, чем...

"Да, я знаю, жить в куче хлама." Томас встал и отодвинул стул под стол. Ему нравился Чак, но вести с ним интеллектуальный разговор было невозможно. Не говоря уже о разочаровании и раздражении. «Иди сделай себе еще один бутерброд — я иду исследовать. Увидимся сегодня вечером».