Даниэл Киз

"Можем мы пойти?"

— Хорошо, просто расслабься на минутку.

Он ходил взад и вперед, ворча, пока его мать продолжала говорить. Наконец он крикнул: «Мама, я ухожу. Если хочешь остаться, можешь».

«Ну что ж, до свидания, доктор Стейнберг. Я хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали для моего Билли».

Он направился к двери, и она последовала за ним. Стальная дверь скрипнула за ними, и Аллен понял, что по пути внутрь он ни разу не услышал, как закрылась вторая дверь.

К тому времени, когда Кэти привела машину, Аллен все еще был зол. «Когда человек выходит из тюрьмы, — подумал он, — нужно просто открыть дверь и позволить ему убежать». Вы не удержите его внутри, стоя и сплетничая.

Это было достаточно плохо, когда закон держал тебя в этом месте, но когда это делала твоя болтливая мать, это было уже слишком. Он надулся в машине.

«Остановитесь у банка в Ливане», — сказал он наконец. «Мне лучше обналичить свой тюремный чек здесь. Нет смысла обналичивать его в Ланкастере, когда все знают, что я только что вышел из тюрьмы».

Он вошел внутрь, подписал чек и положил его на стойку. Когда кассир вручил ему пятьдесят долларов, он положил купюры в свой бумажник вместе с деньгами, которые дал ему доктор Стейнберг. Все еще злясь, а теперь злясь на то, что он злится, Аллен просто не хотел с этим мириться. . .

Томми огляделся вокруг и задался вопросом, что же он делает внутри банка. Он входил или выходил? Он открыл бумажник, увидел около двухсот долларов и сунул их обратно в карман. Он решил, что уходит. Выглянув в большое окно, он увидел маму и Марлен, ожидающих в машине, Кэти за рулем, и понял, какой это должен быть день. Он проверил календарь на стойке кассира. В этот день его освободили.

Он выбежал из двери банка, делая вид, что сжимает что-то в руках. «Быстро, давай сбежим. Спрячь меня. Спрячь меня». Он сжал Марлен, засмеялся и почувствовал себя хорошо. «Боже, Билли», сказала она. «Переменчив, как всегда».

Они пытались рассказать ему обо всем, что произошло в Ланкастере за последние два года, но ему было наплевать.

Единственное, чего он с нетерпением ждал, — это провести некоторое время с Марлен. После стольких раз в комнате для свиданий в тюрьме ему хотелось побыть с ней наедине.

Когда они добрались до Ланкастера, Марлен сказала Кэти: «Высади меня у торгового центра Plaza. Мне пора на работу». Томми уставился на нее. "Работа?"

«Да. Утром я взял выходной, но мне пора возвращаться». Томми был ошеломлен и ранен. Он думал, что она захочет быть с ним в его первый день выхода из тюрьмы. Он ничего не сказал, смахивая слезы, но пустота внутри была настолько болезненной, что он покинул это место. . .

Когда он вернулся в свою комнату, Аллен сказал вслух: «Я всегда знал, что она все равно ему не подходит. Если бы ей действительно было наплевать на Томми, она бы взяла выходной до конца дня. Больше я не имею с ней ничего общего».

«Это, — сказал Артур, — была моей позицией с самого начала».

За несколько недель до условно-досрочного освобождения Билли Кэти вернулась домой в Ланкастер, вернувшись на свою старую работу в Anchor Hocking. Единственное, что делало эту работу терпимой, — это ее новый друг Бев Томас. Они вместе работали в отделе отбора и упаковки, осматривая стеклянную посуду, движущуюся по Поясу, переговариваясь сквозь рев стеклодувных горелок и воздуходувок. Когда Кэти ушла из Anchor Hocking, чтобы поступить в колледж Университета Огайо в Афинах, две девушки сохранили дружбу.

Бев была привлекательной молодой разведенной женщиной примерно того же возраста, что и Билли, с коричневато-светлыми волосами и зелеными глазами. Кэти нашла Бев независимой, терпимой и резкой. Бев интересовалась психологией; она сказала, что пыталась понять подлость людей и то, что в их прошлом заставляет их действовать таким образом.

Кэти рассказала ей, как ее собственная семья, особенно Билли, пострадала от насилия со стороны Чалмера. Она пригласила Бев в дом своей матери, показала ей картины Билли и рассказала о преступлениях, из-за которых он оказался в тюрьме. Бев сказала, что хотела бы с ним встретиться.