Вальтер Скотт

«Входите свободно», — ответил Седрик предполагаемому монаху; "С какой целью ты пришел сюда?"

«Чтобы приказать вам приготовиться к смерти», — ответил Шут.

"Это невозможно!" - ответил Седрик, вздрагивая. «Как бы они ни были бесстрашны и злы, они не осмеливаются совершать такую ​​открытую и неоправданную жестокость!»

"Увы!" — сказал Шут, — сдерживать их чувством человечности — то же самое, что остановить сбежавшую лошадь уздечкой из шелковой нити. Подумай же, благородный Седрик, а также и ты, доблестный Ательстан, какие преступления ты совершил во плоти; ибо в этот же день вы будете призваны к ответу на высшем суде».

— Ты слышишь это, Ательстан? — сказал Седрик. «Мы должны пробудить наши сердца к этому последнему действию, ибо лучше нам умереть как люди, чем жить как рабы».

«Я готов, — ответил Ательстан, — выдержать самые худшие проявления их злобы и идти навстречу смерти с таким же хладнокровием, с каким я всегда шел к обеду».

— Тогда давайте займемся нашим святым снаряжением, отец, — сказал Седрик.

— Подожди еще минутку, добрый дядя, — сказал Шут своим естественным тоном. «Лучше посмотри, прежде чем прыгнуть в темноту».

«Ей-богу, — сказал Седрик, — я должен знать этот голос!»

«Это твой верный раб и шут», — ответил Вамба, откинув капюшон. «Если бы ты раньше последовал дурацкому совету, тебя бы вообще здесь не было.

Прислушайтесь к дурацкому совету сейчас, и вы не задержитесь здесь надолго».

"Как ты подлый, негодяй?" - ответил саксонец.

«Даже так», ответил Вамба; «Возьми это платье и шнур, а это все приказы, которые я когда-либо получал, и тихо маршируй из замка, оставив мне твой плащ и пояс, чтобы я мог совершить длинный прыжок вместо тебя».

«Оставь тебя вместо меня!» сказал Седрик, удивленный предложением; «Да ведь они бы повесили тебя, мой бедный негодяй».

«И позвольте им делать то, что им разрешено», — сказал Вамба; «Я верю (без унижения твоего происхождения), что сын Безмозглого может висеть на цепи с такой же серьезностью, как цепь, висевшая на его предке, олдермене».

— Что ж, Вамба, — ответил Седрик, — во-первых, я исполню твою просьбу. И это при условии, что ты обменяешься одеждой с лордом Ательстаном вместо меня.

«Нет, клянусь святым Данстаном», — ответил Вамба; «В этом было мало причин. Хорошо, что сын Уитлесса пострадает, чтобы спасти сына Хереварда; но мало мудрости было в том, что он умер ради блага того, чьи отцы были ему чужими».

«Злодей, — сказал Седрик, — отцы Ательстана были монархами Англии!»

«Они могут быть кем угодно», — ответил Вамба; «Но моя шея слишком прямо стоит на моих плечах, чтобы ее можно было скрутить ради них. Поэтому, добрый мой господин, либо прими мое предложение сам, либо позволь мне покинуть эту темницу так же свободно, как я вошел».

«Пусть старое дерево засохнет, — продолжал Седрик, — чтобы сохранилась величественная надежда леса.