Хироши Сакуразака

Битва 159.

Я бросаюсь вперед, допплер моего Жилета установлен на максимум.

Я замечаю цель, стреляю, пригибаюсь. Копье просвистело мимо моей головы.

«Кто там наверху? Ты слишком далеко вперед! Ты хочешь, чтобы тебя убили?»

Лейтенант каждый раз говорил одно и то же. Я вытер песок со своего шлема. Гром разразился от снарядов, пронзивших небо. Я взглянул на Феррела и кивнул.

На этот раз битва закончится. Если бы я стоял и смотрел, как умирают Йонабару и Феррелл, они бы не вернулись. Все сводилось к этому. Повторения этой битвы не было. Страх, сжимавший меня изнутри, был не страхом смерти, а страхом перед неизвестностью. Мне хотелось бросить винтовку и топор и найти кровать, под которой можно было бы спрятаться.

Нормальная реакция: мир не должен повторяться. Я ухмыльнулся, несмотря на бабочек в животе. Я боролся с тем же страхом, с которым борются все. Я рисковал своей жизнью — единственной, которая у меня была.

«На самом деле ты не попал во временную петлю», — объяснила мне Рита. Мой опыт 158 предыдущих сражений был реальным; это я на самом деле не существовал. Кто бы это ни был, он был рядом с мучительной болью, безнадежностью и горячей мочой в его куртке, теперь он был лишь разбитым воспоминанием.

Рита сказала мне, что с точки зрения человека, обладающего памятью, не было никакой разницы между реальным опытом и только воспоминанием о нем. Для меня это звучало как философская чушь. Рита, похоже, тоже не очень хорошо это понимала.

Помню, когда я еще читал комиксы, я читал комикс о парне, который использовал машину времени, чтобы изменить прошлое. Мне казалось, что если прошлое изменилось, то парень из будущего, который вернулся в прошлое, чтобы изменить его, должен был исчезнуть — как парень из старых фильмов «Назад в будущее», — но в комиксе эти детали замалчивались.

Я стал невольным вуайеристом снов мимиков. В моей самой первой битве, той, в которой Рита спасла мне жизнь, я неосознанно убил одного из тех мимиков, которых она называла «серверами». С тех пор в каждом бою, начиная со второго и заканчивая 158-м, Рита убивала сервер. Но сеть между мной и сервером уже была установлена ​​в тот момент, когда я его отключил, а это означало, что я оказался в ловушке в петле, и что Рита была освобождена.

Мимики использовали петлю, чтобы изменить будущее в свою пользу. Копье, которое не попало в Йонабару во второй битве, предназначалось мне. Моя случайная встреча с Мимиком, когда я бежал с базы, не имела ничего общего со случайностью. Они все время охотились за мной. Если бы не Рита, я бы завтракал, обедал и ужинал.

Боевые действия продолжались. Хаос царил на поле боя.

Я соскользнул в воронку вместе с остальными членами моего отделения, чтобы не получить вентиляцию от выстрела снайперского копья. С начала боя отряд продвинулся на сто метров ближе к берегу. Коническая дыра, в которой мы укрылись, образовалась в результате бомбардировки с GPS-наведением прошлой ночью. Шальная пуля приземлилась возле моих ног, разбрызгав песок в воздух.

«Точно как на Окинаве», — заметил Феррелл, прижавшись спиной к стене земли.

Йонабару выдержал еще один раунд. «Должно быть, это был чертовски жестокий бой».

«Мы были окружены, как и сейчас. Кончились боеприпасы, и все стало ужасно».

«Ты собираешься нас сглазить».

"Я не знаю-" Феррелл вскочил из-под укрытия кратера, выстрелил из винтовки и прижался спиной к стене. «У меня в голове было, что эта битва куда-то идет. Просто ощущение».

«Черт, сержант говорит веселую речь. Лучше поберегись, чтобы нас не ударила молния».