Фрэнсис Бёрнетт

«Нет», — закричала Сара. «Конечно, нет».

Горестный испуг на закопченном углем лице заставил ее вдруг так пожалеть, что она едва могла этого вынести. Одна из ее странных мыслей пришла ей в голову. Она положила руку на щеку Бекки.

«Почему, — сказала она, — мы такие же, я всего лишь маленькая девочка, как и ты. Это просто случайность, что я не ты, а ты не я!»

Бекки ничего не поняла. Ее разум не мог уловить столь удивительные мысли, и «несчастный случай» означал для нее бедствие, в котором кого-то сбили или упали с лестницы и отнесли в «больницу».

— Случайность, мисс, — почтительно пробормотала она. "Это?"

«Да», ответила Сара и на мгновение мечтательно посмотрела на нее. Но в следующий раз она заговорила уже другим тоном. Она поняла, что Бекки не понимает, что она имеет в виду.

— Ты сделал свою работу? она спросила. — Ты осмелишься остаться здесь на несколько минут?

У Бекки снова перехватило дыхание.

«Здесь, мисс? Мне?"

Сара подбежала к двери, открыла ее, выглянула и прислушалась.

«Никого нигде нет», — объяснила она. «Если ваши спальни готовы, возможно, вы останетесь ненадолго. Я подумал, возможно, тебе понравится кусок пирога. "

Следующие десять минут показались Бекки каким-то бредом. Сара открыла шкаф и дала ей толстый кусок торта. Она, казалось, радовалась, когда его сожрали голодными кусками. Она разговаривала, задавала вопросы и смеялась до тех пор, пока страхи Бекки не начали утихать сами собой, и она один или два раза набралась смелости, чтобы задать вопрос или около того сама, как бы смело она ни чувствовала это.

— Это… — рискнула она, с тоской глядя на розовое платье. И она спросила это почти шепотом. «Это твое лучшее?»

«Это одно из моих танцевальных платьев», — ответила Сара. «Мне это нравится, а тебе?»

На несколько секунд Бекки почти потеряла дар речи от восхищения. Затем она сказала благоговейным голосом: «Однажды я вижу принцессу. Я стоял на улице вместе с толпой возле Ковин Гарден и смотрел, как волны проходят мимо оператора. И был один, на которого все смотрели больше всего. Они говорят друг другу: «Это принцесса. ' Она была взрослой молодой девушкой, но вся была розовая — и платье, и плащ, и цветы, и все такое. Я напомнил ей, как только я увижу вас сидящей на столе, мисс. Ты был похож на нее. "

«Я часто думала, — сказала Сара своим задумчивым голосом, — что мне хотелось бы быть принцессой; мне интересно, каково это. Я верю, что начну притворяться, что я один из них. "

Бекки восхищенно смотрела на нее и, по-прежнему, нисколько ее не понимала. Она смотрела на нее с каким-то обожанием. Очень скоро Сара оставила свои размышления и обратилась к ней с новым вопросом.

«Бекки, — сказала она, — разве ты не слушала эту историю?»

— Да, мисс, — призналась Бекки, снова немного встревоженная. «Я знала, что не заказывала, но это было так прекрасно, что я… я ничего не могла поделать».

«Мне понравилось, что ты это послушал», сказала Сара. «Если вы рассказываете истории, вам больше всего нравится рассказывать их людям, которые хотят слушать. Я не знаю, почему это так. Хотите услышать остальное?»