Фрэнк Герберт

Питер заговорил тихим и угрюмым тоном: «Вы позвали меня сюда, чтобы ухудшить мою эффективность критикой, барон?»

«Снизить вашу эффективность? Ты знаешь меня лучше, Питер. Я только хочу, чтобы мой племянник понял ограничения ментата.

«Вы уже тренируете мою замену?» — потребовал Питер.

«Заменить тебя? Почему, Питер, где мне найти другого Ментата с твоей хитростью и ядом?

— Там же, где вы меня нашли, барон.

«Возможно, мне следует это сделать», — размышлял барон. «В последнее время ты выглядишь немного нестабильным. И приправа, которую ты ешь!

— Мои удовольствия слишком дороги, барон? Вы возражаете против них?

«Мой дорогой Питер, твои удовольствия — это то, что связывает тебя со мной. Как я мог возражать против этого? Я просто хочу, чтобы мой племянник заметил это в отношении тебя.

«Тогда я выставлен на обозрение», — сказал Питер. «Мне потанцуем? Должен ли я выполнять свои различные функции для выдающегося Фейд-Рау…

— Именно, — сказал барон. «Вы на виду. А теперь молчи.

Он взглянул на Фейд-Рауту, отметив губы племянника, их полные и надутые губы, генетический маркер Харконненов, которые теперь слегка искривились от удовольствия. «Это ментат, Фейд. Он был обучен и подготовлен для выполнения определенных обязанностей.

Однако не следует упускать из виду тот факт, что он заключен в человеческое тело. Это серьезный недостаток. Иногда мне кажется, что древние с их мыслящими машинами были правы. »

— По сравнению со мной они были игрушками, — прорычал Питер. — Вы сами, барон, могли бы превзойти эти машины.

— Возможно, — сказал барон. "Ах хорошо...." Он глубоко вздохнул и рыгнул.

«А теперь, Питер, обрисуй моему племяннику основные черты нашей кампании против Дома Атрейдесов. Будьте для нас ментатом, пожалуйста.

«Барон, я предупреждал вас, чтобы вы не доверяли эту информацию столь молодому человеку. Мои наблюдения...

— Я буду судить об этом, — сказал барон. «Я даю тебе приказ, Ментат.

Выполните одну из своих функций. »

— Пусть будет так, — сказал Питер. Он выпрямился, приняв странную позу достоинства — как будто это была еще одна маска, но на этот раз покрывающая все его тело. «Через несколько дней вся семья герцога Лето отправится на лайнере Космической гильдии, направляющемся на Арракис. Гильдия отправит их в город Арракин, а не в наш город Карфаг. Ментат герцога, Суфир Хават, правильно заключит, что Арракин легче защищать.

— Слушай внимательно, Фейд, — сказал барон. «Наблюдайте за планами внутри планов внутри планов».