Фрэнк Баум

У Дороти появилась надежда узнать, что этими свирепыми созданиями управляет женщина, но через мгновение двое или трое сопровождающих ввели их в мрачную голую комнату, и ее надежда угасла.

Ибо Королева Скудлеров оказалась куда более ужасной на вид, чем кто-либо из ее народа.

Одна ее сторона была огненно-красной, с угольно-черными волосами и зелеными глазами, а другая — ярко-желтой, с малиновыми волосами и черными глазами. На ней была короткая юбка красного и желтого цветов, а ее волосы вместо того, чтобы быть зачесанными, представляли собой клубок коротких кудрей, на которых покоилась круглая серебряная корона, сильно помятая и скрученная, потому что королева бросала голову на столько вещей, столько раз. Ее тело было худощавым и костлявым, и оба ее лица были покрыты глубокими морщинами.

"Что у нас здесь?" — резко спросила Королева, когда наших друзей заставили встать перед ней.

"Суп!" воскликнул охранник Scoodlers, говоря вместе.

"Не были!" сказала Дороти с негодованием; "мы ничего подобного."

«Ах, но ты скоро будешь», — возразила Королева, мрачная улыбка сделала ее еще более ужасной, чем раньше.

— Простите меня, прекраснейшее видение, — сказал лохматый мужчина, вежливо кланяясь королеве. «Я должен просить ваше светлое высочество отпустить нас, не превратив нас в суп. Потому что я владею Магнитом Любви, и каждый, кто встречает меня, должен любить меня и всех моих друзей».

— Верно, — ответила Королева. «Мы вас очень любим, так сильно, что намерены съесть ваш бульон с настоящим удовольствием. Но скажи мне, ты считаешь меня такой красивой?»

— Ты совсем не будешь красивой, если съешь меня, — сказал он, грустно покачав головой. «Красивый так же красив, как ты знаешь».

Королева повернулась к Пуговице-Брайт.

— Ты считаешь меня красивой? спросила она.

"Нет," сказал мальчик; "ты некрасивый".

"Я думаю , что вы испуг," сказала Дороти.

«Если бы вы могли видеть себя, вы бы ужасно испугались», — добавила Полли.

Королева сердито посмотрела на них и перепрыгнула с красного бока на желтый.

«Уберите их, — скомандовала она охраннику, — а в шесть часов пропустите их через мясорубку и заварите суповой котел. И на этот раз посолите в бульон побольше, а то я поваров сурово накажу».

— Есть лук, ваше величество? — спросил один из охранников.

«Много лука и чеснока и щепотка красного перца. Теперь иди!"

Скудлеры увели пленников и заперли их в одном из домов, оставив только одного Скудлера для охраны.