Фрэнк Баум

"Гав-вау!" — сказал Тотошка и помчался бешеным галопом в погоню за шмелем.

Страна уже не была такой красивой. Перед путниками предстала каменистая равнина, покрытая холмами, на которых не росло ничего зеленого. Они тоже приближались к каким-то невысоким горам, и дорога, прежде гладкая и приятная для ходьбы, стала ухабистой и неровной.

Маленькие ножки Яркой Пуговицы не раз спотыкались, и Многоцветка перестала танцевать, потому что теперь ходить было так трудно, что она без труда согрелась.

Был уже полдень, а на обед у них не было ничего, кроме двух яблок, которые лохматый человек взял со стола для завтрака. Он разделил их на четыре части и дал часть каждому из своих товарищей. Дороти и Пуговка-Брайт были рады получить свои; но Полли довольствовалась небольшим укусом, а Тото не любил яблоки.

— Ты знаешь, — спросила Дочь Радуги, — правильная ли это дорога в Изумрудный город?

«Нет, не знаю, — ответила Дороти, — но это единственная дорога в этой части страны, так что мы можем идти по ней до конца».

"Теперь кажется, что это может кончиться довольно скоро," заметил лохматый человек; "и что мы будем делать, если это произойдет?"

-- Не знаю, -- сказал Пуговка-Брайт.

«Если бы у меня был мой Волшебный пояс, — задумчиво ответила Дороти, — он мог бы принести нам сейчас много пользы».

«Что у тебя за волшебный пояс?» — спросил Полихром.

«Это вещь, которую я однажды захватил у Короля Гномов, и она может делать почти любые замечательные вещи. Но я оставил его Озме, знаете ли; потому что магия не работает в Канзасе, а только в сказочных странах».

— Это сказочная страна? — спросил Пуговка-Брайт.

— Я думаю, ты знаешь, — серьезно сказала маленькая девочка.

«Если бы это была не волшебная страна, у тебя не было бы головы лисы, а у лохматого человека не было бы ослиной головы, а Дочь Радуги была бы невидимой».

"Что это?" — спросил мальчик.

— Ты, кажется, ничего не знаешь, Пуговка-Яркая. Invis'ble — это то, что вы не можете видеть».

— Тогда Тото невидим, — заявил мальчик, и Дороти убедилась, что он прав. Тото исчез из поля зрения, но они могли слышать его яростный лай среди кучи серых камней впереди.

Они двинулись вперед немного быстрее, чтобы посмотреть, на что лает собака, и обнаружили пристроившегося на выступе скалы у дороги любопытное существо. Оно имело вид человека среднего роста, довольно стройного и изящного; но когда он молча и неподвижно сидел на вершине, они могли видеть, что его лицо было черным, как чернила, и он был одет в костюм из черной ткани, сделанный как профсоюзный костюм и плотно прилегающий к его коже. Руки у него тоже были черные, а пальцы ног загнуты вниз, как у птицы. Существо было полностью черным, за исключением волос, которые были тонкими и желтыми, с челкой спереди на черном лбу и коротко остриженными по бокам. Глаза, неотрывно устремленные на лающую собаку, были маленькими и блестящими и походили на глаза ласки.

"Что в мире вы s'pose это?" — спросила Дороти приглушенным голосом, пока небольшая группа путешественников стояла, наблюдая за странным существом.

-- Не знаю, -- сказал Пуговка-Брайт.