Фрэнк Баум

Вместо этого он взобрался бы на вершину горы. "

Но никто не обратил на это никакого внимания, потому что теперь они были недалеко от владений Короля Гномов, а его великолепный подземный дворец не мог быть очень далеко.

Внезапно они услышали издевательский смех и остановились. В любом случае им придется остановиться через минуту, поскольку огромная гора преграждала им дальнейшее продвижение, а тропа вплотную подходила к каменной стене и заканчивалась.

«Кто это смеялся?» — спросила Озма.

Ответа не последовало, но во мраке они могли видеть странные фигуры, мелькающие по поверхности скалы. Какими бы ни были эти создания, они были очень похожи на саму скалу, поскольку были цвета скалы, а их формы были такими грубыми и неровными, как будто они были отколоты от склона горы. Они держались близко к крутому утесу, обращенному к нашим друзьям, и скользили вверх и вниз, туда и сюда, с отсутствием регулярности, что весьма сбивало с толку.

И они, казалось, не нуждались в месте, где можно было бы отдохнуть ногами, а цеплялись за поверхность скалы, как муха за оконное стекло, и ни на минуту не оставались на месте.

«Не обращай на них внимания», — сказал Тикток, когда Дороти отпрянула. «Они всего лишь номы».

«А что такое Номы?» — спросила девушка, наполовину испугавшись.

«Они каменные феи и служат Королю Гномов», — ответила машина. «Но они не причинят нам никакого вреда. Вы должны позвать короля, потому что без него вы никогда не сможете найти вход во дворец».

«ТЫ звонишь», — сказала Дороти Озме.

В этот момент Номы снова засмеялись, и звук был настолько странным и обескураживающим, что двадцать шесть офицеров приказали рядовому «развернуться вправо!» и все они начали бежать так быстро, как только могли.

Железный Дровосек тут же погнался за своей армией и крикнул «стой!» и когда они остановили свое бегство, он спросил: «Куда вы идете?»

- Я... я обнаружил, что забыл щетку для бакенбардов, - сказал генерал, дрожа от страха. «Тс-так мы п-возвращаемся за ним!»

«Это невозможно», — ответил Железный Дровосек. «Потому что великан с молотом убьет вас всех, если вы попытаетесь пройти мимо него».

— Ох! Я забыл великана, — сказал генерал, бледнея.

«Кажется, вы многое забываете», — заметил Железный Дровосек. «Надеюсь, вы не забудете, что вы храбрые люди».

"Никогда!" - вскричал генерал, хлопая себя по златошитой груди.

"Никогда!" — вскричали все остальные офицеры, негодующе хлопая себя по груди.

«Со своей стороны, — кротко сказал рядовой, — я должен подчиняться своим офицерам; поэтому, когда мне велят бежать, я бегу; и когда мне велят сражаться, я сражаюсь».

«Правильно», — согласился Железный Дровосек.