Фрэнк Баум

«Она в курятнике, на заднем дворе», — сказала принцесса. «Моя гостиная — не место для кур».

Не дожидаясь дальнейших новостей, Дороти побежала за Биллиной и прямо за дверью наткнулась на Трусливого Льва, все еще привязанного к колеснице рядом с великим Тигром. У Трусливого Льва к длинным волосам между ушами был прикреплен большой бант из синей ленты, а у Тигра был бант из красной ленты на хвосте, прямо перед густым концом.

В одно мгновение Дороти радостно обнимала огромного Льва.

«Я ТАК рада видеть тебя снова!» воскликнула она.

«Я тоже рад тебя видеть, Дороти», — сказал Лев. «У нас было несколько прекрасных приключений вместе, не так ли?»

«Да, действительно», — ответила она.

"Как вы?"

— Как всегда труслив, — ответил зверь кротким голосом. «Каждая мелочь пугает меня и заставляет сердце биться быстрее. Но позвольте представить вам моего нового друга, Голодного Тигра».

«О! Ты голоден?» — спросила она, обращаясь к другому зверю, который в этот момент зевал так широко, что обнажил два ряда ужасных зубов и пасть, достаточно большую, чтобы напугать любого.

«Ужасно голоден», — ответил Тигр, сжав челюсти с яростным щелчком.

— Тогда почему бы тебе не съесть что-нибудь? она спросила.

«Это бесполезно», - грустно сказал Тигр. «Я пробовал это, но всегда снова чувствую голод».

"Да ведь то же самое и со мной", сказала Дороти. «И все же я продолжаю есть».

«Но ты ешь безобидные вещи, так что это не имеет значения», — ответил Тигр. «Что касается меня, то я дикий зверь и испытываю аппетит ко всем видам бедных маленьких живых существ, от бурундука до толстых младенцев».

«Как ужасно!» - сказала Дороти.

— Но не так ли? — ответил Голодный Тигр, облизывая губы длинным красным языком. «Толстые дети! Разве они не восхитительны? Но я никогда их не ел, потому что моя совесть подсказывает мне, что это неправильно. Если бы у меня не было совести, я бы, наверное, съел детей, а затем снова проголодался бы, а это означало бы, что я ни за что пожертвовал бедными младенцами. Нет, голодным я родился, голодным и умру. Но на моей совести не будет никаких жестоких поступков, о которых можно было бы сожалеть».

«Я думаю, ты очень хороший тигр», — сказала Дороти, поглаживая огромную голову зверя.

«В этом вы ошибаетесь», — был ответ. «Я, может быть, и хороший зверь, но позорно плохой тигр.

Ибо тиграм свойственно быть жестокими и свирепыми, и, отказываясь есть безобидные живые существа, я поступаю так, как никогда раньше не поступал ни один хороший тигр. Вот почему я покинул лес и присоединился к своему другу Трусливому Льву. "

«Но Лев на самом деле не трус», — сказала Дороти. «Я видел, как он действует настолько смело, насколько это возможно».