Сюзанна Коллинз

Пит достигает моих ног, я хватаю его за руку и тащу за собой. Затем я помню, как Катон ждал наверху и крутился вокруг, но он согнулся пополам от судорог и, очевидно, больше озабочен дворнягами, чем нами. Он кашляет что-то неразборчивое. Сопли и рычание, исходящие от дворняг, не помогают.

"Что?" — кричу я ему.

«Он сказал:« Они могут подняться на него? — отвечает Пит, возвращая мое внимание к основанию рога.

Мухи начинают собираться. Когда они соединяются вместе, они снова поднимаются, чтобы легко встать на задние ноги, что придает им устрашающе человеческое качество. У каждого густая шерсть, у некоторых гладкая и прямая шерсть, у других кучерявая, а цвет варьируется от угольно-черного до того, что я могу описать только как белокурый. В них есть что-то еще, что-то, от чего волосы у меня на затылке встают дыбом, но я не могу понять, что именно.

Они кладут свои морды на рог, нюхают и пробуют металл, царапают лапами по поверхности, а затем издают друг другу пронзительные тявкающие звуки.

Должно быть, так они общаются, потому что стая отступает, словно освобождая место. Затем один из них, дворняга приличного размера с шелковистыми волнами светлого меха, разбегается и прыгает на рог. Его задние ноги должны быть невероятно мощными, потому что он приземляется всего в десяти футах ниже нас, его розовые губы оттянуты в рычании. На мгновение оно зависает, и в этот момент я понимаю, что еще меня беспокоило в дворнягах. Зеленые глаза, свирепо смотрящие на меня, не похожи ни на одну собаку или волка, ни на одну собаку, которую я когда-либо видел. Они безошибочно человечны. И едва это озарение зафиксировалось, как я замечаю ошейник с цифрой 1, инкрустированный драгоценными камнями, и весь этот ужас поражает меня. Светлые волосы, зеленые глаза, номер. это Глиммер.

С моих губ срывается крик, и я с трудом удерживаю стрелу на месте. Я ждал момента, чтобы выстрелить, слишком хорошо осознавая, что мои запасы стрел истощаются. Ждем, смогут ли существа на самом деле карабкаться. Но теперь, несмотря на то, что шавка начала скользить назад, не находя опоры на металле, хотя я слышу медленный скрежет когтей, похожих на гвозди по доске, я стреляю ей в горло. Его тело дергается и с глухим стуком падает на землю.

"Китнисс?" Я чувствую хватку Пита на моей руке.

"Это она!" Я вышел.

"ВОЗ?" — спрашивает Пит.

Моя голова мотается из стороны в сторону, когда я рассматриваю пачку, различая размеры и цвета. Маленький с красным пальто и янтарными глазами.

Фоксфейс! А вот пепельные волосы и карие глаза мальчика из Дистрикта 9, погибшего, пока мы боролись за рюкзак! И, что хуже всего, самая маленькая дворняжка с темным блестящим мехом, огромными карими глазами и ошейником, на котором написано 11 из плетеной соломы. Оскаленные от ненависти зубы. Рю.

— Что такое, Китнисс? Пит трясет меня за плечо.

"Это они. Это все они. Другие. Рю и Фоксфейс и. все остальные трибьюты, — выдавливаю я.

Я слышу узнающий вздох Пита. "Что они с ними сделали? Вы не думаете. это могут быть их настоящие глаза?»

Их глаза меньше всего меня беспокоят. Что у них с мозгами? Были ли им даны какие-либо настоящие воспоминания? Были ли они запрограммированы ненавидеть наши лица именно потому, что мы выжили, а они были так жестоко убиты? И тех, кого мы на самом деле убили. они верят, что мстят за свою смерть?

Прежде чем я успеваю это выговорить, дворняги начинают новую атаку на рог. Они разделились на две группы по бокам рога и используют свои мощные задние конечности, чтобы броситься на нас. Пара зубов сцепляется всего в нескольких дюймах от моей руки, и затем я слышу крик Пита, чувствую, как дергает его тело, тяжелый вес мальчика и дворняги тянет меня за борт. Если бы не хватка на моей руке, он был бы на земле, но и так мне требуется вся моя сила, чтобы удержать нас обоих на изогнутой задней части рога. И больше дани идет.

«Убей его, Пит! Убей это!" Я кричу, и хотя я не совсем понимаю, что происходит, я знаю, что он, должно быть, проткнул эту штуку, потому что притяжение ослабевает.

Я могу затащить его обратно на рог, откуда мы тянемся к вершине, где нас ждет меньшее из двух зол.

Катон все еще не встал на ноги, но его дыхание замедляется, и я знаю, что скоро он достаточно оправится, чтобы броситься за нами и швырнуть нас за борт навстречу смерти. Я заряжаю свой лук, но стрела попадает в шавку, которой может быть только Треш. Кто еще мог прыгнуть так высоко? Я чувствую облегчение на мгновение, потому что мы наконец-то должны быть выше линии псов, и я как раз поворачиваюсь лицом к Катону, когда Пит дернулся от меня. Я уверен, что стая схватила его, пока его кровь не забрызгала мне лицо.