Жюль Верн

«Но небо, несомненно, недостаточно наказало этого несчастного человека, ибо он чувствовал, что постепенно становится дикарем! Он чувствовал, что звериность постепенно овладевает им!

«Он не мог сказать, было ли это после двух или трех лет одиночества, но, наконец, он стал тем жалким существом, которое вы нашли!

«Мне нет необходимости говорить вам, джентльмены, что Айртон, Бен Джойс и я — одно и то же».

Сайрес Хардинг и его товарищи встали в конце этого рассказа. Невозможно сказать, насколько они были тронуты! Какие несчастья, горе и отчаяние предстали перед ними!

-- Айртон, -- сказал Хардинг, вставая, -- вы были великим преступником, но небо, должно быть, думает, что вы искупали свои преступления! Это было доказано тем, что ты снова оказался среди своих ближних. Айртон, ты прощен! А теперь ты будешь нашим спутником?»

Айртон отпрянул.

"Вот моя рука!" сказал инженер

Айртон сжал руку, протянутую ему Хардингом, и большие слезы брызнули из его глаз.

— Ты будешь жить с нами? — спросил Сайрес Хардинг.

— Капитан Хардинг, оставьте меня еще на некоторое время, — ответил Айртон, — оставьте меня одного в хижине в корале!

— Как вам угодно, Айртон, — ответил Сайрес Хардинг. Айртон уже собирался уйти, когда инженер задал ему еще один вопрос: —

"Еще одно слово, мой друг. Поскольку вы намеревались жить в одиночестве, почему вы выбросили в море документ, который вывел нас на след?»

"Документ?" повторил Айртон, который, казалось, не понял, что он имел в виду.

"Да, документ, который мы нашли в бутылке, дающий нам точное местоположение острова Табор!"

Айртон провел рукой по лбу, а затем, подумав: «Я никогда не бросал никаких документов в море!» он ответил.

"Никогда?" — воскликнул Пенкроф.

"Никогда!"

А Айртон, поклонившись, подошел к двери и ушел.

"Бедный человек!" — сказал Герберт, который бросился к двери, но вернулся, увидев, как Айртон скатился по канату на лифте и исчез в темноте.

— Он вернется, — сказал Сайрес Хардинг.