Дьюи Грам

«Когда ваш отец позволит мне уйти, я вернусь в Испанию, сэр», — сказал Максимус.

— Дома? Ах, да. Но не устраивайся поудобнее — возможно, я скоро зайду к тебе. Затем, внезапно вспомнив, Коммод сказал: «Лусилла здесь. Ты знал? Она не забыла тебя, и теперь ты великий герой». Он отвернулся и увидел, как его отец вместе со своими охранниками выходит из палатки. «Цезарь сегодня ляжет пораньше», — сказал он.

Когда он снова повернулся, Максимус уже ушел. Коммод был встревожен. Кого на самом деле поддерживал великий полководец? Можно ли ему доверять? Коммод выпил еще вина и внимательно подумал о Максимусе.

***

Рабы Марка помогли ему войти в царский шатер. Лусилла уже была там.

«Жаль, что у меня только один сын», — сказал ей Маркус. «Ты был бы лучшим Цезарем, чем Коммод… сильнее. Интересно, будешь ли ты еще и справедливым?»

«Я буду такой, какой ты меня научил», — ответила она, улыбаясь. Она подошла к нему и поцеловала его.

"Как поездка?" – спросил Маркус.

«Долго. Скучно. Зачем я пришел?» — спросила Лусилла.

«Мне нужна твоя помощь», — сказал ее отец. «С твоим братом. Он любит тебя, всегда любил. Скоро ты будешь ему нужен больше, чем когда-либо». Лусилла не знала, что сказать. «Больше нет. Это не вечер политики», — сказал Маркус. «Это ночь, когда старик и его дочь вместе смотрят на луну. Давайте представим, что вы любящая дочь, а я хороший отец».

Лусилла взяла его за руку, и они вместе вышли на холодный ночной воздух. «Это приятная выдумка», — сказала она, улыбаясь ему.

Лусилла поняла его. Она знала, что ее отцу хотелось бы быть простым стариком, проводящим немного времени со своей дочерью. Но он был императором Рима, и для него жизнь была гораздо сложнее.

***

Холодным утром на опушке леса группа мужчин готовилась к бою. Коммод и его стража тренировались в бою на мечах, нанося удары по небольшим деревьям.

Юный принц гордился своим телом. Он был сильным и здоровым благодаря строгим тренировкам, которые он проводил каждое утро. Его программа тренировок была взята прямиком из гладиаторских школ, где мужчин учили бороться за свою жизнь. Его самым большим желанием было сразиться с настоящими гладиаторами, хотя он знал, что отец никогда этого не допустит. Маркус положил конец традиции гладиаторских боев в Риме.

Максимус прошел мимо небольшой группы мужчин в лучах раннего утра и заметил, что среди них был сын Императора. Он не был удивлен. Он слышал множество историй о Коммоде, о том, каким сильным и умелым он был.

Он также слышал, что Коммод был жестоким человеком, но старался не верить этому. Всегда находились завистливые люди, говорящие плохо о королевской семье.

Максимус подошел к палатке Маркуса. Стражники Императора без вопросов пропустили его через вход. Они ждали его.

Единственный свет в палатке императора исходил от масляных ламп. Маркус сидел спиной к Максимусу. Он писал свой дневник и сначала не заметил, что Максимус прибыл.

— Цезарь. Ты послал за мной, — сказал Максимус. Маркус, погруженный в свои мысли, не ответил. "Цезарь?" – повторил Максимус.