Джордж Мартин

Морриген ощетинилась. «Радуйся, что это переговоры, Пенроуз, иначе я бы хотел, чтобы ты произнес эти слова».

«И бросить его в тот же огонь, где ты оставил свое мужское достоинство?»

"Достаточно! " - сказал Станнис. «Владыка Света пожелал, чтобы мой брат умер за свою измену. Кто совершил это дело, не имеет значения».

— Возможно, не для вас, — сказал сир Кортни. «Я услышал ваше предложение, лорд Станнис. Теперь вот мое».

Он снял перчатку и швырнул ее королю в лицо. «Единственный бой. Меч, копье или любое другое оружие, которое вы хотите назвать. Или, если вы боитесь рискнуть своим волшебным мечом и королевской кожей против старика, назовите вас чемпионом, и я сделаю то же самое». Он одарил Гаярда Морригена и Брайса Кэрона уничтожающим взглядом. «Я думаю, любой из этих щенков подойдет».

Сир Гайард Морриген потемнел от ярости. «Я возьму на себя ответственность, если королю будет угодно».

«Как и я». Брайс Кэрон посмотрел на Станниса.

Король скрипел зубами. "Нет. "

Сир Кортни, похоже, не удивился. «В справедливости вашего дела вы сомневаетесь, милорд, или в силе вашей руки? Вы боитесь, что я обмочусь на ваш горящий меч и потушу его?»

— Вы считаете меня полным дураком, сир? — спросил Станнис. «У меня двадцать тысяч человек. Вы осаждены с суши и с моря. Зачем мне выбирать единоборство, если моя окончательная победа неизбежна?» Король указал на него пальцем. «Я вас честно предупреждаю. Если вы заставите меня взять штурмом мой замок, вам не стоит рассчитывать на пощаду. Я повешу вас как предателей, каждого из вас».

«Как боги пожелают. Вызовите бурю, милорд, и вспомните, если хотите, название этого замка». Сир Кортни натянул поводья и поехал обратно к воротам.

Станнис не сказал ни слова, но развернул лошадь и направился обратно к своему лагерю. Остальные последовали за ним.

«Если мы штурмуем эти стены, погибнут тысячи людей», — беспокоился древний лорд Эстермонт, дедушка короля по материнской линии. «Лучше рискнуть хотя бы одной жизнью, правда? Наше дело праведное, поэтому боги обязательно должны благословить руки нашего чемпиона победой».

Боже, старик, подумал Давос. Вы забываете, что у нас теперь только один, Повелитель Света Мелисандры.

Сир Джон Фоссовей сказал: «Я бы сам с радостью принял этот вызов, хотя я и наполовину не такой фехтовальщик, как лорд Кэрон или сир Гайард. Ренли не оставил в Штормовом Пределе примечательных рыцарей. Гарнизонная служба предназначена для стариков и зеленых мальчиков».

Лорд Кэрон согласился. «Конечно, легкая победа. И какая слава — завоевать Штормовой Предел одним ударом!»

Станнис окинул их всех взглядом. «Вы болтаете, как сороки, и толку меньше. Я помолчу». Взгляд короля упал на Давос. «Сир. Поехали со мной». Он отогнал лошадь от своих последователей. Только Мелисандра шла в ногу, неся великое знамя пламенного сердца с коронованным оленем внутри. Как будто его проглотили целиком.

Давос видел взгляды, которыми обменивались лорды, когда проезжал мимо них, чтобы присоединиться к королю. Это были не луковые рыцари, а гордые люди из домов, чьи имена были давними в чести. Каким-то образом он знал, что Ренли никогда не упрекал их подобным образом. Младший из Баратеонов родился с даром легкой вежливости, которого, к сожалению, не хватало его брату.

Он снова перешел на медленную рысь, когда его лошадь приблизилась к королевской. "Ваша милость. " Вблизи Станнис выглядел хуже, чем Давос мог представить издалека. Лицо его осунулось, под глазами появились темные круги.

«Контрабандист должен быть справедливым судьей людей», — сказал король. — Что вы думаете об этом сире Кортни Пенроузе?