Джордж Мартин

Эдмур спрыгнул с седла. Он был на голову выше ее, но всегда оставался ее младшим братом. «Кот, — сказал он несчастно, — лорд Тайвин идет…»

«Он направляется на запад, чтобы защитить свои земли. Если мы закроем ворота и укроемся за стенами, мы сможем безопасно наблюдать, как он проходит».

«Это земля Талли», — заявил Эдмур. «Если Тайвин Ланнистер думает пересечь его бескровным, я хочу преподать ему тяжелый урок».

Тот же урок, который вы преподали его сыну? Ее брат мог быть упрямым, как речная скала, когда была задета его гордость, но ни один из них вряд ли забудет, как сир Джейме разрубил войско Эдмура на кровавые куски в последний раз, когда он предложил бой. «Мы ничего не выиграем и ничего не потеряем, встретив лорда Тайвина в поле», тактично сказала Кейтилин.

«Двор – не то место, чтобы обсуждать мои боевые планы».

— Как хочешь. Куда нам идти?

Лицо ее брата потемнело. На мгновение она подумала, что он вот-вот выйдет из себя, но в конце концов он огрызнулся: «Борофора. Если ты будешь настаивать».

Она последовала за ним по галерее к воротам богорощи. Гнев Эдмура всегда был угрюмым и угрюмым. Кейтилин сожалела, что ранила его, но дело было слишком важным, чтобы она могла беспокоиться о его гордости. Когда они остались одни под деревьями, Эдмур повернулся к ней лицом.

«У тебя нет сил, чтобы встретиться с Ланнистерами в поле», — прямо сказала она.

«Когда все мои силы будут собраны, у меня будет восемь тысяч пеших и три тысячи всадников», — сказал Эдмур.

«А это значит, что у лорда Тайвина будет почти вдвое больше вас».

«Робб выиграл свои битвы, несмотря на худшие шансы, — ответил Эдмур, — и у меня есть план. Вы забыли Русе Болтона. Лорд Тайвин победил его на Зеленой развилке, но не смог преследовать. Когда лорд Тайвин отправился в Харренхол, Болтон взял Рубиновый брод и перекресток. У него десять тысяч человек. Я послал Хельману Толхарту, чтобы тот присоединился к нему с гарнизоном, который Робб оставил в Близнецах...

«Эдмур, Робб оставил этих людей удерживать Близнецов и следить за тем, чтобы лорд Уолдер сохранял нам веру».

— Да, — упрямо сказал Эдмур. «Как мы слышали, Фреи храбро сражались в Шепчущем лесу, а старый сир Стеврон погиб в Окскроссе. Сир Райман, Блэк Уолдер и остальные находятся с Роббом на западе, Мартин оказал вам огромную услугу в разведке, а сир Первин помог доставить вас в Ренли в целости и сохранности.

Боги добрые, чего еще мы можем от них требовать? Насколько я слышал, Робб женат на одной из дочерей лорда Уолдера, а Руз Болтон женился на другой. И разве ты не взял на воспитание в Винтерфелл двух его внуков?»

«Подопечный легко может стать заложником, если понадобится». Она не знала ни о смерти сира Стеврона, ни о женитьбе Болтона.

«Если мы два заложника добра, тем больше причин, по которым лорд Уолдер не смеет обманывать нас. Болтону нужны люди Фрея, а также люди сира Хельмана. Я приказал ему вернуть Харренхол».

«Это похоже на кровавый бизнес».

«Да, но как только замок падет, у лорда Тайвина не будет безопасного отступления. Мои собственные рекруты будут защищать броды Ред-Форка от его перехода. Если он нападет через реку, он закончится так же, как Рейгар, когда пытался переправиться через реку. Трезубец. Если он сдержится, то окажется между Риверраном и Харренхоллом, а когда Робб вернется с запада, мы сможем прикончить его навсегда».

Голос ее брата был полон резкой уверенности, но Кейтилин поймала себя на том, что ей жаль, что Робб не взял с собой на запад ее дядю Бриндена. «Черная рыба» была ветераном полусотни сражений; Эдмур был ветераном одного из них, и тот проиграл.